看魏斯一脸诧异，上校不慌不忙地解释说：“自上一场战争结束以来，诺曼帝国的军事扩张虽然被遏制住了，可他们并没有放松在军备展方面所做出的努力。我有幸接触过他们几年前开始列装的猎鹰狙击枪，那也是一款相当精巧的武器，据说优秀的射手能够用它精确命中25oo尺以外的目标，甚至有过3ooo尺命中目标的情况。诚如你刚刚所说，常规战斗的一般杀伤距离都在2ooo尺以内，可这并不适用于狙击手之间的对决。如果让我重上战场，要去对付诺曼帝国的狙击手，就得有射程不亚于他们的武器，而你设计的这支狙击步枪……是无法胜任的，对不对？”
阿尔斯特自由联邦的“尺”，跟地球文明的“英尺”相当接近，可以粗略地按照o.3米换算。依托无烟火药技术，大口径单步枪的极限射程通常在1ooo米也就是33oo尺左右，但是极限射程和有效射程是两个概念。受到重力、风、地形以及光学设备误差等因素影响，步枪的有效射程通常不过6oo米，即魏斯着重强调的2ooo尺距离。事实上，装备格鲁曼m3.2a型步枪的阿尔斯特联邦军士兵，对于15oo尺以外的目标根本无法做到精准射击，一旦遭遇到装备猎鹰狙击枪的“诺曼狗”，就会在战术上陷入被动。
照此来看，在莫纳莫林山脉的那场雪林之战中，魏斯这菜鸟菜枪居然干掉了传说中的诺曼帝国第一狙击王牌，绝对是撞了能中头奖的好运气啊！但是反过来想想，以“黑死神”在诺曼帝国的地位，为什么要参加那样一次不光彩的越境攻击行动呢？是因为截杀z博士的任务不容有失，还是因为他在和平时期技痒难耐，非得虐几个阿尔斯特联邦军士兵才爽？
带着深深的疑惑，魏斯看了看博格维因上校，他或许知道这件事情的原委，但……自己能跟他分享这个秘密么？
上校的思维显然还停留在刚刚说到的技术问题上：“所以，我希望你们提供给我的是一款战斗射程更远的狙击枪，射击度和单位造价可以放在相对次要的位置，明白我的意思么？”
面对阿尔斯特自由联邦第一号神射手投来的炙热目光，魏斯再一次陷入了沉思。从黑火药燧枪时代的15，再到高精度自动步枪时代的5-6，地球上的近现代军事展史见证了步枪口径的“合理缩小化”。在这个名为“奥伦斯”的星球上，虽由奇异的星源石催生了飞行战舰这样的霸道武器，但战争规律的本质并没有生变化。随着火药和金属冶炼铸造技术的不断展，枪械口径势必缩小，而以他亲历步兵作战的体验和思考，9应该是较为符合当下技战术模式的设定。如果要让9口径步枪达到博格维因上校提出的射程，在不考虑单纯增加枪弹装药量的前提下，似乎还是要回归到栓式步枪的思路上来……
“在设计出龙式狙击步枪之前，我还设想过一种采用直动枪机、回转闭锁的单步枪，口径依然是1.8皮埃尔，同样使用这种尖头弹，尽管射略慢，但能够同时保证您所要求的射程和精度，而且重量只有格鲁曼3.2型步枪的五分之二。”
魏斯所说的步枪原型，是他在军事博物馆里负责研究和保养的枪械之一，53式步骑枪，它是苏制莫辛-纳甘步枪的授权仿制型号，有射击精度好、故障少的优点，适当增加枪管长度，使用9尖头弹应该可以满足博格维因上校的要求。
见博格维因上校举棋不定，魏斯又将53式步骑枪的技术细节整理成自己的“设计思路”一一道出，这才让阿尔斯特自由联邦的王牌狙击手流露出了期待的神情。他看了看魏斯，又看了看胖副总裁，目光最后又回到了这位“横空出世”的年轻枪械设计师身上：
“那好，我给你们一个星期的时间。一个星期之内，如果你们能够制出让我满意的狙击步枪，我将通过独立审查程序推荐给竞标委员会。一个星期之后，无论你拿出什么样的设计来，我们都将错过此次制式狙击步枪的竞标。”
魏斯没有贸然表态，而是转头去看胖副总裁，正好这位精明的商业执行官也将目光投向魏斯。
四目相对，各有思量。
“有把握么？”胖副总裁问。
有成功拷贝和改造56式半自动的经验在前，魏斯觉得自己完全有把握搞出更为简单的53式步骑枪来，以莫辛-纳甘及其衍生型号出色的实战表现，新的单手动式狙击步枪应该可以稳压诺曼帝国的猎鹰狙击枪。不过，考虑到自己跟胖副总裁的合作终究是权宜的同盟，为了在这种合作中尽可能掌握更多的主动权，魏斯给了他一个深有意味的回答：“在技术上是有把握的。”
得到这个答复，胖副总裁转向他的恩师：“好，我们尽全力在一周之内完成。”
博格维因上校满意地点了点头：“那好！接下来这段时间，我将在巴斯顿军校向三年级学员传授狙击和反狙击技巧。你们什么时候完成样枪，什么时候来找我。如果出了一个星期，今天的谈话就当是没有生过。”
“明白！”胖副总裁毕恭毕敬地回答说。
尽管时间已近正午，博格维因上校却没有留下来跟他的得意门生共进午餐，而是匆匆驱车离开了。
目送上校的座驾远去，胖副总裁转过身，似笑非笑地看了看魏斯：“说说你的条件吧！”
魏斯却不急于亮出底牌：“在谈这个之前，我有个很重要的问题想问您……您真的做好了跟格鲁曼集团总裁抗衡的