由东门出了城，前面就是一条最普通的官道罢了，完全谈不上豪华，两边也未见栽种树木花草，但好在足够宽敞，可容六骑并行，而且看起来平日里官府对其的维护也不错，骑马走在上面，都是最规整的平地，并无丝毫坑洼，而且到了这里，温度也清凉宜人了很多，比之酷热难耐的大漠，着实是一处停下休整的好地方。
陪同蓝云轩一起留在城内搜刮物资的士兵们多匀了几匹马出来，让城里县衙府的官员们都能骑上，与顾玄所率人马一起，朝着外面的村庄而去，毕竟这可是在卫国境内，流沙才刚成立不过数月，底蕴，人手，资金都严重不足，手可伸不进去，关于此地的地图描绘十分粗糙，自然需要这些本地人来带路。
顾玄作为主帅，自然骑着马走在最前面，稍微落后了半个身位，一直跟在他后面的，就是本地的县令周茂名。
一开始，顾玄考虑到这些跟来的人都是文官，所以速度还不是很快，几乎就是餐后散步一样，后来见这周茂名一直紧跟在后面，便随之慢慢提速，到现在为止，已经算是平日里，在不影响战斗力的情况下最正常的行军速度了，可对方跟在后面的样子，仍然显得有些轻松，他就不免有些讶异了。
顾玄忍不住侧过头，瞥了他一眼，随意地问道：“周大人也曾在军中待过么？”
“啊？”
周茂名原本一直低着脑袋在默默地思考，所以这些本能的东西完全是无意识间暴露出来的，被顾玄突然一问，抬起头来，稍稍反应了一下，知道为何有此一问，却不敢撒谎，只能老老实实地回答道：“是，下官曾在军中待过几年，只是后来机缘巧合，做了此地的父母官。”
这人没有撒谎欺瞒，顾玄也是满意地微微颔首，但马上便开口讥讽道：“既是军人，为何不敢反抗，既是父母官，又为何要主动引贼入室，残害儿女？”
他身为一国王爷，却不惜自比为“贼”，自降身份，其实都是为了嘲笑奚落对方，怎么会主动提出，并且带他们这些外敌去扫荡他自己手底下的乡野百姓。
周茂名知道，这个问题若是回答的不好，或许就是掉脑袋的后果，也不敢过多思考，当即便露出一副无奈的样子，可怜巴巴地拱手道：“请王爷明鉴，试问下官若是为了自己身后的名声，带人奋起反抗，那这城中今日又岂能有活口呢？现在若不主动带王爷前往四处乡野收集补给，一旦激怒了王爷您，那下官还能有好吗？人人皆惧死向生，下官也不例外，下官斗胆再说一句，王爷您一看便知道是个有原则的人，并非是那些滥杀好杀之辈，下官既然阻拦不了王爷您进屋，那还不如乖乖地把门打开，认认真真地为王爷办事，那料想之后王爷还能放下官与其他人一条生路，父母把脑袋低下去，就能留儿女一条性命，试问全天下的父母，又有谁会不低这个头呢？”
顾玄听完，突然大笑了起来，然后转过半个身子，一只手指着对方，调侃道：“周大人呀，你可真是会说话，不过你其实还有私心，想着若是任由本王大肆搜刮城中的物资财宝，之后若是安全了，那些大族们必然会联合起来弹劾你，而老百姓总是最好欺负的嘛，他们活下来了，也不会找你周大人的麻烦，活不下来的，成了厉鬼再两说，对吧？”
周茂名其实并不吃惊对方看透了自己的那一点小心思，再说做官不就是这个道理么，天下之大，又有哪里有例外，他这十几年困顿在这里，又不是什么都没学到，只是犹豫再三后，还是忍不住鼓起勇气，试探性地问道：“王爷明察秋毫，真知灼见，下官那点小心思，在王爷您面前哪里瞒得住，不过下官想再斗胆问王爷一句话，前线，是真的败了么？”
顾玄张开嘴，下意识地本想直接道一句“本王乃天横贵胄，万金之躯，若非前线大胜，想争这第一个破城之功，又怎会以身犯险，跑来你这儿”，但心念一转，暗道此人着实是有些门道，转而说道：“事情如何，过些日子你自己便知道了，又何必来问本王呢？”
周茂名赶紧低下头了，拱了拱手，不敢再多言一句。
骑兵们来去的速度极快，哪怕不是为了赶路而全力驰骋，但也没用上太久，沿着官道往东，很快便已经到了城外的一处村庄门口。
有些让人感到奇怪的是，明明见到异族大军压境，威势凌人，田地里这时候竟然还有人站着，没有离开回去村子里躲避。
顾玄放眼望去，发现竟然都是些年迈的妇人，甚至都没有一个年轻的女人。
她们全都赤着脚站在田地里的稀泥中，因为与稻谷打了一辈子交道，背已经驼得不成样子，听到如此大的动静后，依次抬起头望了过来，却还是站不直，就好像一个个直立起来的乌龟一样可怜，望着这边队伍的眼神里，全是麻木，毫无感情。
没有惧怕，也没有厌恶，没有憎恨，也没有逃避，就只有一股子直愣愣的麻木感，就好似见到了最寻常的事物一样，可正是这种简简单单的麻木，却看得顾玄的心猛地一揪，像是被堵上了一样，半天换不过气来。
他声音有些低沉地问道：“为何没有见到男丁？”
似乎就是一句明知故问罢了，周茂名还是十分诚实地回答道：“先前朝廷来征过两次兵，附近足岁的男丁要么上了战场，要么就被抓去押送辎重了，留下来的，全都是走不了原路的妇孺。”<