“那你把米糊糊煮来，好喂你妹妹吃呀。”
“锅烂了……”
刘三老着脸皮偷偷从刘小姑手里借了口锅，好生交待春花该怎么煮饭，同里他嘴里还在抱怨，“你娘就知道宠你们，你看看你，都快九岁了，连作饭都不会。”
春月道：“姐姐和我以后要嫁大户人家当少姐姐，烧水做饭是下人的事，我们才不做。”
“看你有没有那个命嘛。别让你娘宠成没用的废物才好。”
春月回嘴道：“爹，你比娘还宠我们，连衣服都不让洗，说别把手弄粗了。”
刘三一噎，瞪了两姐妹一眼，自己上山将家禽弄回栏里。
喂了牲口，填饱了大人小孩的肚子，时间已是酉时三刻。外面黑漆漆的，只有虫鸣蛙叫，还有偶而萤火虫闪过的身影。春月和春雪早像小猪一般呼呼睡去，只有春花还在催刘三，让他快快洗脚睡觉。刘三架不住大姑娘催促，只好舀了水冲冲脚，春花见了这才上床睡觉。
刘三看着酣然大睡的女儿们，想起今晚的冷锅冷灶，心里一阵泛酸，他这婆娘脾气真是太大了。哪家没有打老婆的，偏自己舍不得动，倒惯出她一身娇气的毛病。除非婆娘自己乖乖回来，否则他决不主动上岳家接她。哼……
第二日清早。
刘三盯着姐妹几个泥浆的衣服，道：“怎么才一日，衣服就脏成这样了。”
春花掰着手指头说：“我昨天额外做了很多事，拾柴火，打猪草，煮饭，带妹妹，爹爹不夸我们，倒说我们弄脏衣服。”
春月玩着春雪的小指头，说：“爹爹，娘会不会跟有钱人跑了？外公说镇上有钱人好多，当初娘就不该嫁给爹受穷。”
刘三的太阳穴突突地，一脸苦恼看着女儿们。
春花换下脏衣服，递给刘三，说：“爹爹，洗衣服。我要教妹妹认字了。”
刘三端着木盆走到小溪边，寻到一块洗衣石，蹲下身打湿衣服。
先来洗衣服的林大嫂就对李二嫂笑道：“刘三真是好男人，又来洗衣服了，家里姑娘白白养着，不让洗衣服，倒要习文断字，敢情是想考秀才呢。”
刘小姑从背后走来，大惊小怪地道：“三哥，你又洗衣服！男人怎么能浆冼衣服？春花都那么大了，让她来洗呀。我六岁就开始洗全家人的衣服的。”
刘三脸一红，嗫嚅道：“春花小，要读书，河里淹死过人。”
“三哥，不是我说你，你也太懦弱了，被三嫂管得死死的。教的女儿文不文土不土的，好高骛远，还以为她是韩家的千金小姐呢。”
刘三最恨别人诋毁妻女，眉心一跳，勉强忍住才没骂人，道：“你三嫂很好，别这样说她。”
刘小姑浑然不觉，叽叽喳喳翻来覆去地说她三嫂的不是，说三哥自从讨了三嫂好像变了一个人。林、李二个妇人在旁听得发笑。刘三匆匆拧干衣服，飞奔而走。
一回家，刘三晾好衣服，将刘小三放进背篓背上，抄起春月，牵着春花，果断地道：“孩儿们，走，去你外公家，把你娘接回来。”
春花和春月相视而笑，老爹终于服软了。
爷儿几个一路欢声笑语，倒像过节一般。