所谓的上层社会，其实并不是那么好加入的。↖，曾经在洛杉矶天天开派对拉拢各种名流的贾鸿渐那是明白这点的！不仅中国这边有圈子，美国那边也是有圈子的，很多时候光是有钱是融入不了当地圈子，最后也只不过是一个“有钱人”而已。在洛杉矶那边拉拢各种名流的时候贾鸿渐就知道，美国这边的名流们或者说是上流社会们，其实还是挺保守的。洛杉矶那边还好一点，因为那边是演艺中心，每年都有不少来自世界各地的演员跑到了这里，然后一夜成名。所以相对来说洛杉矶这边的上层社会还是比较开明的，基本上只要有一定影响力了，他们就愿意接纳这么一个人进入上层社会，否则的话不是各种明星都不能被纳入上层社会了？
在中国也许明星真的不算是上层社会，但是在美国就不一样了。美国这地方呢，不像是欧洲讲究贵族血统什么的，这新大陆上层社会撑死都是没几百年历史的中下贫农发加之后的有钱人而已。所以在美国这边要做上流社会，只要有钱就行，虽然不是说只要有钱就能当上流社会，但是能当上流社会的肯定有钱。而明星在这美国那也是收入相当高的那么一种了，各种慈善晚会什么的，他们都能参加，而且都能一掷千金，这样如果还不能算上流社会的话，那什么才算是上流社会？
当然了，贾鸿渐在洛杉矶那边融入了上层社会之后，他也听说了纽约这边的保守。虽然说纽约是东海岸的经济中心和演艺中心，但是相对来说这纽约可能是因为算最早一批的殖民地，比19世纪中期这洛杉矶市和加利福尼亚才建立！没错，本来在美国建国的时候。这洛杉矶和加利福尼亚还是属于墨西哥的地盘，后来是19世纪时候的美国和墨西哥战争里面，墨西哥输了，不得已把加州等地盘割让给了美国。然后到了1848年左右“西部大开发”这么一个淘金潮的时候，加州才成为美国的第三十一个州！然后洛杉矶同期建立城市，而当时整个加州才1600个人居住！而纽约呢？那是在1626年左右由荷兰人跟当地土著买下来了曼哈顿岛。取名为了“新阿姆斯特丹”。所以真的说起来，纽约建立比洛杉矶建立起来早了200年！纽约算是美国第一批殖民点，怎么可能不保守呢？
所以按照洛杉矶那边名流们的说法，纽约这边的上流社会都是一帮子老古董！说老古董的意思，那就是说这边的人还抱着一种旧时代的观点，认为一个人光有钱还不行，要融入上层社会的话，还要看这个人的钱是“新钱”还是“旧钱”。什么叫新钱旧钱？说白了就是看富了几代了！这旧钱呢，就是说家里传下来的财富。那自然就算是上层社会的人了！可是如果是新钱，也就是暴发户呢，那会跟这暴发户玩儿的人并不会多，这暴发户并不太能够融入纽约的上层社会，要等着这么一家富裕了几十年了，把财富传给下一代了，把这新钱变成旧钱了，那才慢慢的会接受对方进入上层社会。
这么一个规矩听起来那就无比的老套。不过据说纽约这边还是有各种方法来加速新钱“折旧”的，毕竟这都是什么年代了。人家纽约上层社会再守旧，也不可能守旧成这种样子。而贾鸿渐要进入这么一个上层社会，那速度可以说很快。他都不用等着他的新钱慢慢折旧，因为其实说白了，纽约这边一个暴发户能不能够进入上层社会，其实主要就是看着上层社会接纳不接纳这么一个人了。要是不接纳。那就慢慢的等资历，能够从暴发户变成富过三代了，才可能被接受。但是同时有的人呢，哪怕就是昨天才富的，但是今天就能被上层社会接纳……
最早在19世纪初。纽约的上流社会是指以艾斯特家族为核心的“四百人”的小圈子。艾斯特家族早年靠其祖宗约翰-雅各布-艾斯特与中国人从事皮货贸易而迅速致富，经几代人的努力，到了19世纪初艾斯特家族已经成为纽约数一数二的“名门望族”。据说，艾斯特的儿媳妇卡洛琳-艾斯特是那个时期纽约社交界皇后，她手中有一张400人的名单，详细记载着美国社会中名门望族家庭的名媛淑女。她每一次举办舞会，都是按这张名单抽取参加者，绝无例外。以后，在美式英语中，“四百人”特指这么一种上流社会的小圈子。
要得到卡洛琳-艾斯特的邀请可不是一件容易的事情。上流社会总是以“高贵者”自居，排斥“暴发户”进入他们的核心圈子。其实说白了，真正在欧洲的贵族看起来，这帮美国的上层社会也不过就是一帮子炸富的泥腿子而已。但是这些炸富的泥腿子呢，却很装逼的开始学习各种贵族的范儿。尽管当年铁路大王范德比尔特富可敌国，但是范德比尔特夫人一直受到艾斯特夫人的蔑视与排挤。范德比尔特夫人想尽一切办法也没有能打入艾斯特夫人的社交圈。而这艾斯特夫人那最多也就是在美国这边牛逼一下，真的到了老欧洲，她也就是一个被人排挤的货而已！
当然了，“艾斯特夫人们”也很知道这么一回事儿，所以在19世纪和20世纪初的时候，这帮美国暴发户的上流社会那是各种热衷于跟欧洲旧大陆贵族通婚！说白了，还不就是为了沾染上贵族的血脉么？不是还是为自己没有贵族血脉只有钱而自卑么？所以在当年，这么一个通婚的事儿其实是一个很快可以把新钱变为旧钱的方法。而当时这么一种联姻，说白了就是相当于政治联姻，甚