赵鸣禄起身跟着凌苍尘一同下了楼，结付了饭钱后，凌苍尘带着赵鸣禄铺子的掌柜的打个招呼后，顺着后门带着赵鸣禄进了一个狭小的隔间，锁好门后，凌苍尘对着赵鸣禄一躬到底，干脆利落道：“还请赵贤弟帮帮愚兄！”
赵鸣禄手忙脚乱，连连扶着凌苍尘道：“凌兄这是做什么！有什么话好好说，小弟能帮得上的，自然会帮！”
凌苍尘站直后，深呼吸一下，正色对赵鸣禄道：“愚兄与贤弟相识至今，知道贤弟为人，这才敢直言相告。万望贤弟接下来听到什么，都请不要外传，以免有损孙姑娘清誉！”
赵鸣禄大概猜到了凌苍尘之后的话，严肃道：“请凌兄放心，小弟无论听到什么，绝对只会烂在肚子里！”
凌苍尘这才露出一个有些疲惫的表情，慢慢道：“不瞒贤弟，愚兄对孙姑娘心存爱慕，只愿来年登科之时，迎娶她为妻。孙姑娘自幼起，都与愚兄交好，本以为会直到两人成亲，也会如此。奈何前不久……大概生了嫌隙，愚兄毕竟是外男，并不能在没有他人的陪同下与她相谈，故此这请婚一事，一直没有得到她的首肯。没有她的准话，我又怎么可以枉顾她的意愿行事呢？只好拖着。没想到这一拖，孙府伯母却以为愚兄对孙姑娘无意，孙姑娘毕竟是及了笄了，孙伯母着急女儿家的归宿，又想及赵夫人与她交好的关系。且贤弟也是出类拔萃的人物，想将女儿托付给贤弟。说真的，当时愚兄知道这些，感觉天都要塌了！心中对贤弟也是生出了几分看法的，直到今日，愚兄深知贤弟为人，只为之前的偏见向贤弟致歉！”
赵鸣禄听到这里，只问道：“孙姑娘也对凌兄有意？”
凌苍尘摇了摇头道：“若说无意，自幼长大的情分也说不过去；若说有意，我们相交也只是合乎规矩。只能说是愚兄的一厢情愿罢。”
赵鸣禄点了点头，道：“小弟明白了。凌兄长情，小弟佩服。小弟与孙姑娘相识至今也只堪堪说过几句话，若说是情分，只是为了双方母亲罢了，如是能得孙姑娘为妇，小弟自然会好好相待。只是比较凌兄对孙姑娘的用心，小弟自愧不如，回明，断然不会让凌兄心思白费！”
“多谢贤弟成全！”凌苍尘一笑，道，“这件事说来也是愚兄太过自私了，贤弟大度，愚兄佩服。”
赵鸣禄摇了摇头，很理智的回答道：“凌兄的自私是应该的，只有我们说开了，才不会难为到孙姑娘。”
凌苍尘闻言，似有好奇道：“贤弟对孙姑娘，真的只是……”
“之前有些想法！”赵鸣禄打断了凌苍尘的话，直言不讳道，“孙姑娘很好，又是家中相看的人选，小弟十分欢喜。只是接触中多少能发现，孙姑娘一言一行恪守成规，不曾对小弟流露出半分想法。不瞒凌兄，小弟也是想过，若是孙姑娘是真的要嫁与我，我定然会好好对她一辈子。若是孙姑娘不愿意嫁与我，小弟也愿意以妹妹之礼相待。”
凌苍尘闻言定定看了眼前的赵鸣禄一眼，不由叹道：“赵贤弟高义，愚兄铭记在心！”