“先生，我坚持不下去了，先歇一下吧？”
“哪里坚持不住了？”
“学生腿疼，手疼，肩膀酸胀的厉害，心里也烦的慌。”
话音刚落下，姜二的戒尺便落在纪午的腿上、肩上、手臂上，厉声骂道:
“不成器的东西，这么点苦都受不了，干脆趁早放弃好了。没有丝毫耐力、毅力，凭你这样还想在科举上有所建树，简直痴心妄想、白日做梦。”
说完便独自回了书房，留纪午一人在屋檐底下。
纪午看着姜二离开的背影，心里异常失落，只觉得自己失败极了。咬紧牙关坚持着，豆大的汗水顺着脸颊滑落。心底为自己加油打气:
“不能放弃！人要脸树要皮，不能叫人看扁了。”
一横，再写一横，写满沙盘，便用左手将沙盘抹平。柳枝在沙盘上舞动，不一会儿，又写了一沙盘，而人已经如风中的柳枝一样摇摇晃晃。
“行了，歇息一刻钟”
叫停的声音从书房穿来，犹如天籁一般，纪午立马松手，一屁股坐板凳上，甩胳膊、捏肩膀、揉手腕。
一直写笔画，非常枯燥，时间一久他心里就变得烦躁难耐，有丢笔的冲动。
看着纪午灰败的模样，姜冀之又出声了:
“念书、写字乃至做文章，都是枯燥乏味至极的事情，你若不能坚持，就趁早放弃吧”
“不，学生死也不放弃！”
不想像上辈子那样庸庸碌碌过一辈子，最后还被人翻了后院。他想成为人上人，想为人敬仰，想过光鲜的生活。
“那你记住，吃得苦中苦，方为人上人。”
说完姜冀之执起纪午丢掉的柳条，在沙盘上走笔:
“练字，首先心要静，静若止水，切忌急躁焦躁。再则要有恒心，要坚持，忌三天打鱼两天晒网。”