只有衣冠冢，连尸首都没找回来。她的儿子，她苦命的儿子。周老夫人哭的肝肠寸断。
周侍郎吓坏了。他顾不得身上的疼，跪在地上喊着娘。
周老夫人终究是上了年纪，气极加上伤心，哭着哭着便昏了过去。
周侍郎吓的手脚冰凉，喊着娘，喊着快来人。
周夫人带着儿孙们本是獾摹Ｌ得周侍郎的喊声，再加上周老夫人的哭声就那么断了，她意识到了什么，慌张地喊着让儿孙们快进去看看。
书房门是从里边闩着的。这是周老夫人不想在教训长子时让人闯进来而闩上的。见门推不开，周伯初等年轻一辈的顾不上叫小厮，拿身体用力去撞门。门撞开了，儿孙辈的一拥而上，喊娘、喊祖母、喊曾祖母的，乱成一片。
周夫人扶着门，站在门外，“别乱，快送娘回房。”“管家，管家，快，快去请大夫。”
不多时，随着昏倒的周老夫人被人抬走，原还聚在书房这边的人只剩周伯初，其他人都走了个干净。
周伯初是周侍郎与周夫人最小的儿子，只比周伯彥小了一岁。他身有婚约，只因未婚妻那边遇上了长辈的丧事，这才延后了婚期。否则，他去年就成亲了。见左右无人，他先是翻看亲爹的书案，没有。他又在书房地上转，眼睛四处看，地上也看了，还是没有。怎么可能？他转到了书案后头，一下就看到了落在椅腿附近的书信。
他弯腰拣起来，大略瞄了一眼，确定是自己要找的东西，忙折了两下塞进袖子里。走出书房，他回头关门。
“见过六少爷。”
周伯初一惊，回头。见是爹身边的随从，他故作镇定地问道，“你去了哪里？爹走的急，书房门大开着，你也不知道过来给锁上。”
随从忙作揖，“六少爷教训的是。小的刚得了老爷吩咐，回头来锁门的。”
周伯初示意他快点锁上，这才去周老夫人屋里。大夫已经请到了，正在给周老夫人把脉。大夫开了药方，周府立时派人抓了药回来。药煎好，周老夫人正好醒过来，丫鬟便伺候周老夫人把药服下。
周夫人松了口气之余，让大家都散了，自己则带着长媳留下来，在周老夫人跟前伺候。
周伯初回到自己的房间，关好门，将藏在袖子里的信取了出来。信的内容一共两页，不算长。
信的大体内容是，质问他爹是不是忘记了栖霞关之事，是不是忘记了害死兄弟的事；警告他爹放聪明些，立刻收手，不要卷进某些是非中去，省得为整个周家惹来杀身之祸。最后写的一点，与前边一点儿不客气的语气不同，建议他爹近日里装病，向朝廷告假，风头过去前不得迈出府门一步。
周伯初蹙眉。他的小叔周桥是在栖霞关死的。再有，他曾偷听到爹与周伯彥吵架。周伯彥说小叔的死和他爹有关。现在，因为这封密信，祖母才会生气地打他爹，说什么拖了爱孙的后腿。祖母嘴里的爱孙是谁，他不用想都知道，非周伯彥莫属。
如此看来，他爹的确与小叔的死有关。怎么会这样？他爹到底卷进了什么样的是非中去，使得周伯彥写下这样的一封信送来？为整个周家惹来杀身之祸的是非，到底会是什么？
他正想的入神，门响，有人进来了。他匆忙把信藏进袖子里。
“拿来。”周伯华面色阴郁在立在兄弟的身后。
周伯初转过身，强作镇定地问道，“大哥，你要拿什么？”
三十三岁的周伯华在兵部当差，是周侍郎与周夫人的长子。他身上的官服未脱，明显是回来就碰上了周老夫人昏倒之事，因此还来不及更衣。他定定地盯着幺弟，“拿来。”
周伯初明白了，大哥知道他拿了密信。他无法，把信送了出去。
周伯华抖开信，看罢，面无表情地收进袖子里，“伯初，密信之事烂在肚子里，你我什么都不知道，明白吗？”
周伯初亟需答案，“大哥，爹到底做了什么？五哥不满就算了，为何祖母会气的昏倒？”他这声五哥喊的不是别人，正是周伯彥。
周伯华郁郁地转身，“别乱打听。我会放回原位。”他离开六弟的住所，先是转去了自己屋中，换下身上的官服，这才去爹的书房。
周侍郎正在满书房找信。他只记得娘看了信就拿拐杖打他，信掉了地、还是在娘身上，他不敢确定。
周伯华把书房门关了，走到周侍郎跟前，趁周侍郎不注意，悄悄把信往书案后头抛。而后，他问道，“爹，您在找什么？”
周侍郎的脸色不是很好，“去看看你祖母。”他这是要支开儿子。
周伯华没有走的意思，“爹，您的脸怎么了？”
周侍郎恼，“没事。”
周伯华状似无意地说道，“爹，孩儿离开官衙时听到了一个传闻。”
“说。”周侍郎忙着找信，有些不耐烦的样子。因信的内容实在不能让人看见，只能自己找。
“六王爷进宫为芸郡主请赐婚圣旨了。”
“是嘛！”
“听说，六王爷属意的是有大安第一才子之称的步飞鹄。”
“什么？”