时大周皇帝柴荣临幸扬州,招李重进去扬州觐见,以商军机。李重进走了之后,虎捷军右厢二万众全归侍卫司步军都指挥使、李继勋麾下,驻扎在涂山南部,以待南唐援军。
果然南唐已经从濠州(淮河南岸,在寿州下游、东部)派出了一支运输军需物资的船队,欲从水路支援寿州。军队大多是老弱杂兵,只是为了护送运输船。但主将却是非一般的人物……
柴克宏!南唐国主视为皇位保障、有数的得力干将之一,南唐奉化军节度使。他刚到濠州部署防卫;不久前才请旨,寿州的猛火油、箭矢等军资消耗巨大,欲率军前往增援刘仁瞻。
柴克宏,保障南唐军士气的精神领袖。一月前,吴越国落井下石,趁周军攻伐南唐就出兵在背后捅刀打常州,常州几乎失陷;柴克宏率众赶到常州,一战击败吴越大军,阵斩吴越军万余众,当场俘获将领数十人。南唐举国军民士气大振!柴克宏一战名扬天下,所到之处,百姓阻道迎送。老百姓更喜欢听他和母亲之间相处教导的逸闻趣事……
柴克宏又到宣州,十日整顿城防,宣州固若金汤。
但柴克宏刚坐船走到半路,就听说寿州已陷落,不由得又惊又叹,回顾众将道:“何人能强攻下刘公守的城?”
一员将领道:“周军寿州招讨使郭绍。”
柴克宏听罢又叹了一声刘公,转而又兴奋起来:“定要找时候会一会郭绍!讨教几招。”
不久又有斥候报:“涂山南距四十里有周军二万余众,据说主将是李继勋。”
“哈哈……”柴克宏立刻大笑道,“待我给刘公报仇!传令全军上岸结寨!”
部将忙劝道:“周军精锐,大国惧之。我部兵员羸弱,上岸结寨非周军对手;今寿州已失救援无益,不如早早调头回濠州。”
柴克宏不以为然道:“李继勋我知道,宵小之辈尔!利剑在手也不过破铜烂铁,待我教他如何用兵,让他长长见识。”
柴克宏十分自傲,连他|妈妈都劝不住,部将如何劝得住?
他又对部将道:“前阵子闻知李公出城袭阵,李继勋按兵不动,李继勋和寿州招讨使必定不和!今寿州城破,李继勋必定要意气用事,急于求功,岂不正中我下怀?李继勋率兵驻扎在涂山南,不过就是等着打我国援军,现在给他机会让他尝尝!”
南唐军遂到淮水南岸安营扎寨,营地纵深十里。
果然李继勋不敢相信自己最看不起的郭绍居然能攻下寿州,自觉脸上过不去;便率军攻柴克宏部,兼程急行直逼南唐军寨,生怕他们跑了似的。柴克宏以老弱对阵,大败,奔回淮水案的营寨。李继勋部压背掩杀,冲进唐军营寨。忽然一声竹筒塞火药的炮响,四面火光冲天,猛火油和未干的稻草烧起来烟雾弥漫,并迅速向周军人马中蔓延,周军人马被火势和浓烟分割,前后左右不能相顾,将找不着兵、兵找不着将,一团混乱。
此时鼓声大作,四面箭如雨下,柴克宏率少数精兵破其阵,大军掩杀。李继勋被伏击大败,一路奔逃数十里,才逐渐收拢乱兵结阵。
就在这时,忽闻涂山南大营后方出现了唐军奇兵。李继勋根本没料到唐军会跑这么远攻击他的营地,斥候都没有,防备疏忽;后方辎重、粮草被柴克宏的小股骑兵就尽数焚|烧。
李继勋回头看时,营地那边浓烟滚滚直冲云霄,不由得脸色煞白,差点哭了。
李继勋怒火中烧,欲聚集大军以压倒性的精兵战力平推南唐军寨……但因为准备仓促急于求成,军士们随身军粮只有一些麦饼;现在粮食尽毁,没吃的,还打什么仗?军中士气低落,万众看到粮食辎重烧得猛烈,还要担心有没有饭吃……李继勋只好先向下蔡方向退兵,一面派人向李谷催要军粮补给。
李谷筹办淮南数十万大军的粮草军需本来就压力极大,经常不能满足各军的粮草,听闻之后二话不说,先派快马去扬州先报涂山虎捷军败绩,告李继勋的状。
……
此时李重进刚到扬州,在皇帝的行宫觐见面圣。他当着文武众人的面毫不避讳,不满之意溢于言表:“郭绍无能之辈,尸位素餐,不可能攻下寿州,刘仁瞻连一点压力都没有。臣在军中说过了,就郭绍?他能攻下寿州我手板煎鱼给他犒功!今期限已到,请官家立刻派人到寿州将这厮捉拿归案;我举荐虎捷军右厢都校李继勋为寿州招讨使,必比郭绍堪用!”
李重进说罢洋洋自得,心道李继勋是赵匡胤那边的人,我这也算不上假公济私。
柴荣沉吟片刻,说道:“还有好几天才到期限,时间不到朕不能言而无信。”
李重进又进言道:“陛下的圣旨可以先让文官写好,到时间了,提前两天让内殿直的人送过去,把郭绍抓回来……不然他到时候或许会畏罪逃跑!”
话音刚落,忽然外面就响起了肆无忌惮的大喊:“捷报!捷报!寿州大捷!寿州城破,大周军生擒南唐大将刘仁瞻以下数万众!”
众人先是面面相觑,很快便哗然。
李重进的脸顿时一白。当场许多事不关己乐得看戏的文武大臣,顿觉这事儿实在太有意思,纷纷看向李重进,好像在说:手心真的可以煎鱼?
李重进冷汗一冒,觉得周围的目光像利箭一样直刺过来,如站针毡十分难受。他一急,脱口道:“假的!怎么可能?那郭绍情知难逃一死,已经慌不择路,