天蒙蒙亮，薄薄的透风木门外传来鸡鸣。莲姐儿将灶锅里的玉米糊糊盛上了一大碗，在一边放凉。听着门外一阵沉重脚步声，莲姐儿忙端着给莫老太的洗漱热水，站在一角。
灶房是用黄泥巴砌茅草搭的，矮又阴潮。一盏油灯，豆子星大，整个房间都是阴暗的。脚步声愈发沉重，木门被推开了，是莫铁根。
因着要上山捕猎，村子里男人都是早早出发。莫铁根来到西屋灶房，见着墙角那似乎要缩到影子里的莲姐儿，粗粗的眉微皱，似想说些什么，却又闭了嘴。只走到灶台边，端起已经放温了的玉米糊糊，大口呼呼噜噜吃了起来。
莲姐儿见莫铁根背对着他，连忙低着头端着盆出去了灶房。一出门，呼啦的寒风就直往脖颈处钻。一比较，手中的一盆热水，似乎都不烫了。莲姐儿吸了一口气，担心耽搁的时间长了，水不热。便赶紧迈着步子去了主屋。
按照以往规矩，她要先伺候莫老太洗漱。老人眠浅，睡得不多。接下来就是西屋莫璟珏。更加上东屋陈氏大了肚子，烧得热水也要算她一份。还有东屋莫铁根的大儿子，莫虎子。正是“七八、九，嫌死狗”的年纪。
端着水，先开棉帘子，莲姐儿就见着了莫老太正坐在堂屋，正冷冷斜蔑的看着她。
“娘。”莲姐儿站定了原地，低着头，按惯例，轻声温顺叫唤着。
莫老太因二小子病了，心中堵得慌，再加上这天寒，一夜没睡好。于是早早穿了衣裳，等着莲姐儿。望着莲姐儿那瘦弱的小身子骨板，怯怯懦懦缩在门口，不知为何心中更气，只骂道：“笨笨呆呆的丧门星。”
“当初花银子买个养媳，怎么就挑了你这么个榆木脑袋蠢笨身子。”
莲姐儿听着，任着莫老太说。手里端着的热水，冒着白汽，此刻正扑在莲姐儿脸上。惊觉自己刚往脸上抹了一把灶灰，再加上这主屋内燃着碳盆，莲姐儿怕出汗，污了这盆水，在莫老太不屑眯着眼还想说出更难听的话时，只得咬了咬嘴，开口道：“娘，等会热水凉了，还得再烧。您教训媳妇儿是应该的，只是莫让相公、嫂子等了。”
这句话算是戳到莫老太软肉了，她心疼儿子、孙子，但望着莲姐儿，脸色依旧不好看，哼了一声，“让你跪了一个时辰，倒是越来越牙尖嘴利了。”
“媳妇儿不敢。”
莲姐儿低着头，眼角瞥到那一地的碎茶碗，又敛了神情，听莫老太不再振振有词地骂着，便自觉地端了盆上去，放在一有些年头的四方桌上。
伺候莫老太洗漱完，莲姐儿便跪在地上收拾那碎瓷片。常年做着农活糙活，前世一双手只比那些农田里的男人好些。只是，这一世，莲姐儿瞧着自己伸出的手，纤细白嫩，就像那葱，竟比那白瓷还细腻几分。微一划，指葱如玉，便赫然冒出一个血口。莲姐儿心一惊，连忙堵着血口缩到夹袄袖口下。生怕莫老太看出异样。
心中害怕，这做鬼做久了，身体都不结实了。风都能吹散似的。莲姐儿咬了咬嘴唇，将碎瓷片一一收拾好后，便端着盆，对着莫老太道：“娘，我先出去了。”
莫老太斜瞥了她一眼，没有说话。
退出了主屋，外面已经稍微比刚刚亮堂了些。只是依旧冷得寒。回到灶房，莫铁根已经不在了。檐梁上垂着的弓、锄也被取走，还有莲姐儿一早准备的昨日剩下的玉米糊窝头也被拿走了。
微微叹了一口气，莲姐儿看着缸里剩下的热水，以往顺序，接下来应该是莫璟珏，只是细细的眉微蹙，她怕莫璟珏。尤其莫璟珏一早有很重的起床气。原本她还以为是只对着她一人的，后来做了鬼跟在莫璟珏身边，他那娇滴滴的相府千金，也没讨到过任何一声温言软语。
脑中一想到那张俊朗雅致的脸阴沉着，莲姐儿就连脊梁骨都发凉。前世那些官场上，有多少人想要捉到莫璟珏的小辫子，好在皇帝面前参他一本。只是都被莫璟珏圆滑世故地解决了，剑眉星目的英俊面容温润的笑着，却狡猾诡辩得似一只千年老狐狸。
那些人，不是找错方法、方向了。而是找错了时间。应该在莫璟珏刚醒时，去抓他小辫子。莲姐儿心中这样想着，皱了皱眉，再三思量，想着东屋只是送个热水，耽误不了多长时间。便先去了东屋。
东屋的陈氏，是隔壁村嫁过来的。许是怜悯莲姐儿同为女人，待她倒也和善。
见莲姐儿送热水来了，陈氏挺着肚子上前要接过，莲姐让了让，嘴里说道着：“嫂子莫动手，让我来吧。”
一旁的莫虎子也起来了，穿着厚厚的夹袄裹着毛皮，壮得和头小牛犊子似的，正在他爹娘的炕上闹腾着。
“爹说了，要猎一只兔子给我。今晚有兔肉吃喽！”莫虎子见了莲姐儿，也不叫。他平日里被莫老太教唆着，也看不起莲姐儿这个童养媳婶儿。
说着兔肉时，莫虎子眼神傲气地向莲姐儿望了望。早已习惯的莲姐儿，也只当没看见。莫铁根时常会猎回来一些猎物，就像兔子、山鸡、竹鼠什么的。有时运气好，野猪落到了制的陷阱里，那一家子大半年的肉食都有了。
只是，这沾荤腥的好事，却是轮不到莲姐儿的。她在灶房里烧完了肉端上堂屋，再就着锅里的油腥，火苗噼啪地炒上个一锅菜叶子，倒是能吃些。
陈氏见莲姐儿依旧站在那闷不吭声，心里只道难怪人家都说柿子挑软的捏。这个闷葫芦，不