韦昌辉本来是个小财主，会散尽家财参加起义，还不是为了播求富贵？只要能够成为太平天国的开国功臣，今后岂不是有享不尽的荣华富贵？
杨秀清一看萧朝贵站在韦昌辉那一边了，他心中暗叫不好，毕竟他不想那么早北伐，因为粮食问题非常严重，北方粮食更少，那么多人去了北方，粮食压力太大，捻军自己粮食都不是很充足，加上太平军，一百多万人接近两百万人，吃什么用什么？倘若被咸丰妖头提前逃走了，逃去了东北，那还抓个屁？
到时候太平军夹在东北的清军和南方的湘军、淮军还有同盟军之间，缺少粮食，那不是等着灭亡？
眼看洪秀全就要开口了，杨秀清知道决不能让洪秀全开口，于是他抢先一步，突然独眼紧闭，浑身颤抖起来：“天父附身！”
“朕乃天父！天父下凡亲口传授天父谕旨！”
萧朝贵、韦昌辉等人纷纷跪了下去，就连洪秀全也跪在杨秀清面前。
杨秀清口中念念有词，接着又缓缓的开口道：“朕听闻各位对东征或北伐之事争论不休，还是朕来做决定吧！朕觉得，应当东征，取得江南富庶之地，囤积足够的粮草，取得同洋人通商港口，获得武器弹药，再谋求北伐！”
洪秀全和萧朝贵虽然知道杨秀清所谓的天父上身，都是胡说八道，但是他们去不敢反驳，一旦反驳，那不是驳了自己的面子？本来太平天国就是以拜上帝教来愚弄百姓的，若是洪秀全出面驳斥杨秀清，那就是打自己的脸。
于是洪秀全第一个道：“儿臣遵天父旨意！”
“我等遵天父旨意！”众人纷纷磕头。
“天父”说完之后，杨秀清浑身抖动几下，突然睁开独眼，问了一句：“各位，刚刚发生什么了？”
韦昌辉有气无力的说道：“天父说东征。”
杨秀清睁圆独眼：“那就遵从天父旨意，东征江南！虽有曾国藩妖头的水师沿江布置，可是我们不用怕他们！我们太平天国也有我们的水师！我军乃顺流而下，清妖是逆水迎战，地形对我军有利！所以说，曾国藩妖头不足为惧！”
韦昌辉问道：“那么北面的捻军，我们如何回答他们？”
“给他们回信，告诉他们，说我们攻下南京，夺取了钱粮之后，自然会出师北伐，同他们会合，再同讨清妖！”
就这样，太平军制定好了顺流而下，攻打南京的计划。
九江城内，知府衙门大堂，曾国藩端坐在正中间的太师椅上，九江知府也只能站在一边，周围是曾国华、曾国荃、胡林翼、罗泽南、江忠源、江忠济、蒋益沣、郭嵩焘等湘军将领站立两旁。
曾国藩放弃了武昌，还把武昌城内的粮食银子都给运光了，因为曾国藩知道，凭借武昌死守的话，他们湘军会在武昌城内全军覆没。于是曾国藩把目光对准了太平军没有控制的农村地区。因为太平军到来，很多湖北农民惧怕，都逃走了。曾国藩刚好把这些逃走的农民都收编过来，组成了辅兵，让他们沿江修筑工事。
江面上，湘军水师一艘红单船正带着几艘小船巡江，就在此时，上游传来了一声震撼云霄的汽笛声，一艘庞大的轮船吐着黑烟，缓缓往下游驶来。