来到山下，两个人再次回望殿宇群峰，久久伫立。
回忆过去四年多的诸般情景，林天鸿心中禁不住慨叹：“
宝山巍然立，
奇峰剑指天。
临溪草木秀，
繁花遍谷间。
洞深栖灵兽，
树高老猿攀。
风物还依旧，
我心独怅然！”
“唉！”他长叹一声，耳畔响起临行前掌教齐若冲的谆谆嘱告：“师门授艺难树身，以后修行在个人。江湖凶险风波恶，时时处处需留心。你们好自为之，不要辜负了师长的教诲。”
林天鸿漫不知何去何从，便随着崔成一路游逛着赶路。发现沿途城镇上，各行各业中，有很多做生意的店铺前都悬挂着精巧的六瓣莲花形纱灯。
到了济宁府，看到悬挂白莲教标识的商家店铺更多，有的店铺里面还不时有白莲教装束的人物出入。林天鸿告诉崔成：“这是白莲教的标识，这些店铺都被白莲教掌控了。”
“噢！”崔成惊道：“白莲教到底想干什么？”
“不知道。”林天鸿说：“反正白莲教的声势是越来越大，弄得江湖上沸沸扬扬，连民间的商户百姓也被他们拉拢到麾下了。”
崔成说：“看这阵势，白莲教不但想称霸武林，只怕连争夺天下的心都有了。哼！不自量力、自取灭亡，江湖帮派再怎么有势力，能跟朝廷斗嘛！你看着吧，大哥，白莲教早晚倒灶！”
林天鸿本无心思评判白莲教专横跋扈的行径，但听到崔成的话，却猛然心中一沉，隐隐生发出一种莫可名状的担忧。但他又为自己的这种担忧作了合理性的解释，对崔成说：“帮派势力越大，所需要维护运行的费用也就越大，白莲教涉及生意场倒也没什么可怀疑的。你们府上不是也经营着很多不同行业的生意嘛！”
“那能一样嘛？”崔成说：“我们那都是自己联营的店铺，没有拉拢捆绑别的商家，白莲教弄得也太大了些吧！”他为自家作了辩解，又说：“哎呀，别管这些闲事了。大哥，你还记得竹竿巷吗？我们再去逛逛，我还曾答应过霁遥送她一只笛子呢。”
“竹竿巷。”林天鸿笑道：“你还记着答应霁遥的话？”
“当然记着！”崔成说：“我虽然经常粗心大意，但还是粗中有细的，这得分什么事？对什么人？答应霁遥的话，我永远也不会忘的。”
······
竹竿巷物繁人茂更胜当年，二人沿街信步走在熙攘的人群里，到了当年误伤白莲教女子的地方不由得停住脚步，相视而笑。
听到近处店铺有人谈论：“······有圣教林堂主庇护，水陆通达、进销两旺，生意是好了，但利润却跟不上从前了······”
林天鸿知道他们说到的“林堂主”是林青尘，就想多了解些情况，走到那家店铺前，拨弄相看着竹器，说：“你家的东西不错哦！比别家的做工细致，看着漂亮，摸起来就知道结实耐用。”
“嗯，客官好眼力！”那店铺老板满脸堆着职业笑容，迎上来说：“一看您就是懂行的。我店里的货是这条街上最地道的，价格公道，货真价实，童叟无欺，您在我这儿买东西，绝对不会吃亏上当。”
“噢，嗯！”林天鸿点着头，含糊地答应着，说：“是嘛，难怪你家生意好！你发财喽哦！”
店铺老板摇头说道：“生意还行，都只是流水账，没什么钱可赚，发财是谈不上的。”
“噢！”林天鸿问：“为什么？生意好还没钱可赚吗？”
店铺老板凑到林天鸿跟前，抬手指了指头顶上的那盏纱灯，说：“还不是因为这个。所赚的利润除了交官税，还要交圣教的份子，还要定期招待管事的，最后就没多少剩余了。”
“啊！”林天鸿一惊，说：“这是什么道理？交了官税，怎么还要给白莲教交份子？白莲教这是敲诈勒索啊。”
“哎呦！您小声点儿！”店铺老板摆着手，四下张望，看到有白莲教众走来，就把脸色一沉，说话的口气也变了：“哎！你这客官买是不买？翻来翻去，瞎扒拉什么呢？”
崔成本在别的摊位上，看到那老板对林天鸿的恶劣态度，瞪着眼走过来要与那老板理论。林天鸿赶紧拉着他走，又回头对那老板说：“你先忙，我们再转转。”
林天鸿对崔成说：“白莲教果真不是正当做生意，是欺压商贩、强取民利！”
崔成说：“我刚才就说过了，白莲教私设衙门，这是要造反啊！”