杨基和高启一路将姚天禧送出竹林，才依依惜别。
姚天禧背着行囊远去，风吹竹叶发出的沙沙声裹着他孑孓的身影，显得无比落寞孤单。
来时，是慈师带着尚未见过世面的爱徒，初出茅庐。
走时，是小有所成的弟子赶见恩师棺椁，天人永别。
姚天禧心急送恩师最后一程，快步前行，日夜不停。
待姚天禧一路奔波赶回相城，家都没回便直奔孟家，只见孟家大门紧闭，姚天禧敲门半晌，才有人应声开门。
开门的人是孟材翁之子孟熙，姚天禧听恩师提起过一些家事，孟熙曾有一子，可惜夭折，所以此时还无儿女，可能也因孙儿夭折，孟材翁才对机敏的天禧甚是喜爱。
孟熙此刻神情悲苦至极，三十多岁的年纪却一副老态龙钟的模样，一身粗布衣裳看上去已经几日未换，见到来者是姚天禧，便开口道：“是天禧啊，进来吧。”
姚天禧紧随孟熙身后，孟熙好似讲给姚天禧听又好似自言自语道：“父亲这一生，为了名节放弃了出仕的机会，跑到吴中来教书，本想多培养几个天资不错又能吃苦好学的弟子，可惜或因家庭贫苦，或因贪玩厌学，竟无一人被父亲看得上眼，就连他的亲生儿子，也被他认作心性不坚之人。直到父亲年迈，方才遇见带着束脩六礼来见他的一对父子。”说到此处，孟熙回过头来瞧了瞧姚天禧。“收你做学生的那天，父亲很是开心，所以与我也说了许多。父亲知你家境不好，又生性要强，所以难免逐渐生出一些自卑心理，便早早做了打算，对你逐步引导，最后更是不惜拖着自己年迈的身体带你去结交故人之后……那杨家老爷，到江左为官时，曾找过父亲多次，父亲都闭门不见，可为了让你结交他博学多才、远近闻名的孙儿，竟然亲自登门拜访……”
跟在孟熙背后的姚天禧早已哭成泪人。
孟熙将姚天禧领到祠堂，叹气道：“我就不陪你了。”说完便转身离开。
姚天禧看见恩师牌位，回想起先生生前对自己的谆谆教诲，真是心如刀绞，痛不欲生，跪伏在地嚎啕大哭！
“阿弥陀佛，小施主为何如此伤悲？”姚天禧恍惚间听到背后有人对自己说话，木然转过身来，原来是妙智庵的一位老僧人，往日去为亲人祈福时曾经见过几面。
姚天禧起身还了一礼，不解道：“大师，你怎么会在此处？”
老僧回道：“我与孟施主相识多年，也算好友，听闻他突然病逝，便前来为他超度。我在此观察你多时了，想必你就是他口中的爱徒姚天禧吧。”
“孟先生正是天禧恩师，我收到先师过世的消息便立刻赶了回来，怎奈还是没来得及送别先生最后一程……”姚天禧没有说完便又泣不成声。
“小施主，你我虽只有数面之缘，但我对你却了解甚多，都是源自与你师尊的交谈，每次提及你时，都是赞赏有加，并且引以为荣，视若传人，想必他也不愿见你如此哀痛。”老僧微笑说道。
姚天禧拱手道：“尚未请教问大师法号？”
“阿弥陀佛，贫僧法号宗传。孟施主一生多行善举，放弃出仕机会来此教书育人何尝不是功德一件，且晚年收有爱徒，人生无憾，此刻已至极乐，小施主不必如此介怀。”宗传劝慰道。
“多谢大师指点。”姚天禧感激道。
“若日后有所困惑尽可来妙智庵寻我。”宗传双掌合十，在一旁坐下，为孟材翁诵经超度。
姚天禧朝着恩师灵位重重磕了三个响头，先生之恩，天禧只能来世再报。