袁方挂了个都察院左都御史（正二品）的官职，并兼任陕西巡按御史，带上叶廷桂奔陕西而去。
叶廷桂现在是陕西监军道、靖虏兵备道副使，他正好也在京城，现在与袁方同路回陕西。
袁方来京城只是为了赴朱由检的宴，所以他身边只带了张从一人，没想到朱由检会给他去陕西赈灾的差事，现在回南京去招他的人马过来也来不及了，好在碰到了叶廷桂，他跟叶廷桂一商量，叶廷桂便成了袁方的临时护卫。
袁方在京城也有他的家兵，因为要保护京城的生意，所以袁方不敢抽走太多的人，只带走了十个精干的家兵。
袁方在叶廷桂的护送下来到陕西境内，打听到三边总督杨鹤现在正在邠县剿匪，于是他们马不停蹄地向邠县而去。
一路上，袁方见到的拖家带口、流离失所的饥民少说也有五六万人，这些饥民只要有人给饭吃一定会聚集在一起。
他们在陕西境内走了十天才走到邠县，不是他们的马慢，而是一路上阻碍太多，到处都有饥民闹事，只能是走走停停。
杨鹤见到袁方来了好像是见到了救星，他派总兵王承恩出城迎接。
袁方进得城来，杨鹤喜上眉梢，他紧紧地抓住袁方的手激动道：“袁副宪可是我们的及时雨呀，我们正盼着这些银两！”
副宪是对左副都御史的别称。
当袁方告诉杨鹤，他带来的银子只有十万两的时候，杨鹤的心情立马低落了下去。他告诉袁方，现在他只有藩王捐助的五万白银和二万石粮食支撑着，他有五六万的降兵需要安抚，这些降兵都还饿着肚子等饭吃，十万两银子根本就不够。
“袁副宪，就这么点银子所救不够及十一呀！”
袁方也变不出银子来给他，朱由检只给了十万两银子。
袁方交付十万两银子，就要回京城去了，按理来说，他现在还兼着陕西的巡按御史，应该留在陕西才对，但是他离京之时跟朱由检讲好了，只是送十万两银子去陕西，送完了他还要回南京的，朱由检看在每年有一百万两的进账，答应了袁方的请求，让他早些回南京去。
叶廷桂主动提出护送袁方回京城，袁方当然欢喜，他们回的时候绕道去了一次延安府。
袁方按照徐有声给的地址找到了他父母家，徐父也是个读书人，是万历年间的举人，虽然袁方没有穿官服，徐父从袁方的谈吐之间判断他是一位大官。
他将袁方和叶廷桂请进内厅就坐，并让下人送上茶水。
袁方拿出徐有声的信递给徐父，徐父看过信后立即决定跟袁方一起去南京。
袁方顺便询问了一下徐有声家中的情况，徐父告诉袁方，徐家有二十三亩肥田，有三家佃户为他们家种地，家里还有三个丫鬟和一个厨子。因为徐有声有功名，所以二十三亩地都是免赋税的，但是三家佃户须要他们来供养。往年靠这二十三亩地还能够过成小康的生活，这几年大旱，收成一年不如一年，日子也就越来越难过了，前两年还可以拿出余粮来应付，现在余粮都没有了，原本打算去野外捡些树皮野菜度过这个春季，没想到年前又闹了一次匪患，成千上万的贼寇从我们这里经过，他们不但抢走我们家所剩不多的余粮，还把村外的树皮和野菜都挖了个遍，我们连野菜树皮都没有得吃了。
叶廷桂问：“你们不能进城买些粮食回来吗？”
徐父叹口气道：“如果有钱，谁不知道进城去买米？“
袁方道：“我的时间很紧迫，如果你要跟我去南京，现在就要动身。”
“好，我们可以马上走。”
徐家说走就走。很快徐家就收拾好了行装，并套了一辆马车，跟着袁方出发。
袁方原以为徐家只是父母二人跟去南京，没想到马车上一下坐了七口人，徐家父母，徐家一大个未出嫁的女儿，两个丫鬟和二个年轻力壮的家丁。他们家里只留下徐家的小儿子一家看家。
……
一路上，叶廷桂向袁方表示想要跟着他去江南，袁方已经萌生了在江南发展自己势力的想法，他把赵率教和满桂都搞去了江南掌握兵权，这一次来京城时，又向朱由检推荐了朱梅去凤阳，现在叶廷桂主动提出要跟自己，袁方便答应了向朱由检推荐他去江南。
袁方回到京城，向朱由检交了差事，并推荐叶廷桂担任浙江台州兵备道副使，朱由检恩准了袁方的推荐。
现在陕西战事正急，袁方急于去江南，不是怕打仗，他是真心地想跟袁方再一起。这一点袁方是最清楚不过的，因为袁方与叶廷桂在战场上一起拼杀过，知道他是一条好汉。
回到南京，袁方向徐有声履行了诺言，每月从自己的银库中支出二十两银子给徐有声。
礼部左侍郎孔贞运的确是个闲不住的人，袁方才回来没几天，他又找上门来了。
这天，袁方在尚书房看文牍，孔贞运跟在鹿善继的后面进了尚书房。
“袁大人！”
“哦，开仲呀，请坐！”袁方还是十分尊重这位孔夫子的子孙的，“今日有何事？”
孔贞运并没有坐，他站着说道：“有一件事要向袁大人禀报。袁大人不在南京的这段时间，下官到处转了转，发现了一些问题。下官认为，南京是该正一正民风的时候了。”
“开仲你有何高见？”
孔贞运递上了一份折子，道：“下官发现现在的南京世风日下，满街都是游女，下