李世民不想听他卖惨，道：“朕说的是圣人经典，你胡扯些什么！”
“臣只是心里太过委屈，抱怨两句。”见李世民又要发怒，李牧赶紧把话拉回来，道：“刚才臣之所言，绝非信口雌黄。臣确实是这么想的。而且臣也不是张嘴就说，臣是有所依据的，臣研究过。”
李世民也忍不住笑道：“你什么时候研究起圣人经典了，既然你说研究过，那朕考校你一下，致君尧舜，语出何典？”
李牧不慌不忙，道：“回禀陛下，致君尧舜，语出《孟子》。伊尹耕于有莘之野，而乐尧舜之道焉……汤使人以币聘之，嚣嚣然曰：‘我何以汤之聘币为哉？我岂若处畎亩之中，由是以乐尧舜之道哉？’汤三使往聘之，既而幡然改曰：‘与我处畎亩之中，由是以乐其尧舜之道，吾岂若使是君为尧舜之君哉？吾岂若使是民为尧舜之民哉？’，不知臣说得可对。”
李世民愣住了，百官愣住了，就连孔颖达也愣住了。不是李牧说得不对，而是李牧说得一分不差，这实在太奇怪了！
李世民问道：“你读了《孟子》？”
“臣读了。”李牧答道：“臣不但读了《孟子》，臣把能找到的书都读了。”
李世民不信，道：“你竟如此好学？”
李牧闻言，不好意思地笑了，道：“臣并非好学，臣是预感到有朝一日用得到，为了不像孔祭酒一样被人说得哑口无言，故此臣便找书来读了，《孙子·谋攻篇》中说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。臣深以为然，早早做了些准备。”
“还会引经据典了。”李世民看到李牧这一副小人得志的样子，好气又好笑，道：“你知道会与孔卿家争论？若没有这场争论，这些书不是白读了？”
李牧肃然道：“陛下此言差异，圣人经典，句句振聋发聩，何言白读啊？”
“你刚不是说，圣人之言无用么？”
李牧立即否认：“臣没有说过！”
孔颖达抓住了机会，指着李牧道：“陛下看见了吧，逐鹿侯睁着眼睛说瞎话，他刚说完学子们所学的圣人经典不能致君尧舜，现在就要改口了！”
李牧把孔颖达的手推开，道：“孔祭酒，不是我说你啊，你这喜欢指人鼻子的毛病是得改改了。《礼记》中哪一个章句，教你指人鼻子说话是遵礼的？你为孔圣后人，当律己才是啊，倚老卖老，岂不惹人笑话？”
“我……”孔颖达紧紧抿着嘴，生怕一口鲜血喷出来。恨恨地看了李牧一眼，道：“你否认不得！”
“我没有否认，那句话是我说的。”李牧面向李世民，道：“陛下，臣之所言，并不冲突。《孟子》中原文所表达的意思是，孟子认为，伊尹辍耕出仕是因为想以自己的智能德行，辅佐商汤使之成为尧舜一样的贤君。故此才有了致君尧舜之语，但孟子可从没有说过，学了孔孟之道，便能够致君尧舜。而且臣所看过的各种典籍中，也从未有过一处记载孔孟二圣说过类似的话。臣才疏学浅，还要请教孔祭酒，你看过的哪本典籍中有过类似记载啊？”邪尊缠身：纨绔九小姐
这一记马屁，拍出了一个新的境界，李世民颇为受用，百官也是甚为折服。拍一个马屁容易，但如李牧这样，把马屁拍得如此理论深厚，一般人还真做不到。
李牧一直偷瞄着李世民的神色，见他受用了，趁热打铁，道：“臣方才说，孔祭酒对臣有误会，臣便借此机会解释几句。臣是讨厌门阀士族，但臣要说明的是，臣只是讨厌其中一部分人。臣讨厌崔玉言那样的人，但臣尊重王侍中这样的人。这其中的分别，是臣读了《史记》之后才明白的。”
“你还读了《史记》？”
李牧道：“臣读过，臣在《史记》中找到了‘士’的来源。上古部族时代，‘士’为部落中有特殊能力之人。可能是武士，也可能是巫师，可能是一个会捕鱼的人，还可能是一个会打猎的人。把他们称为‘士’，因为他们出类拔萃，百姓需要仰仗他们的能力，因此尊重他们。”
“到了先秦时代，这些‘士’为了让他们的后代也享有如同他们一样的地位，便产生了私心，把自己拥有的知识和能力，只传授给自己的子嗣或者亲近之人，由此产生了‘士族’。”
“士族势力逐渐累积，超越了平民，成为了士大夫。士大夫受到帝王封赏，变成了公卿。朝代更替之间，又形成了门阀。”
“如同远古的‘士’受到百姓尊重一样，士族也引领百姓生存繁衍，同样值得尊重。但是其中有一些人，只因生在门阀士族之家，便天生成了门阀士族的一员，他们身无寸功于国家，身无寸功于社稷，身无寸功于百姓，却也同那些有功的士族一样享受着特权，便如崔玉言这样的人，只是门阀士族中的蛀虫罢了，臣认为不值得尊重。”
“但若像王侍中这样真正有才能的士族，还是值得尊重的。”
李世民细想李牧的话，觉得颇有几分道理，想了想问道：“那依你看来，学子们该如何教导才能成为有用之才？”
“臣不知道，因为臣没有教导过学生。但臣知道，如现今这般教导，肯定是教导不出人才的。陛下请看满朝文武，哪一位是如孔祭酒这般的老师教出来的？只知其一不知其二，圣人经典只会照本宣科，这样的人才，陛下要来何用？”
孔颖达实在