今天人太多，叶风和夏离不仅没找到单独说话的机会，连眉目传情的机会都没有。
睡觉前，夏离又来到院子里，看向东边天际。
深邃的夜空没有一丝浮云，漫天群星璀璨，星高高耸立着。这次是一楼二楼灯火辉煌，三楼一片漆黑。在三楼的一个窗棂后，又出现了叶风那张俊美的脸。他也已经沐浴过，穿着月白色的中衣，湿漉漉的墨发披散下来。
夏离抬高胳膊招招手，叶风笑起来，他知道那个模糊的身影是夏离了。他拿起两张大纸，一张上面写着，明天晌午樱轩见。另一张写着，同意跳两跳。
夏离无声地笑起来，跳了两跳，表示同意。
叶风的笑意更浓了。
夏氏的声音又响了起来，“离离，大晚上的还不进屋，该歇息了。”
“哦，好。”夏离答应着，又给叶风招招手，表示再见。
第二天巳时，夏离带着金铃去脂粉铺子买胭脂水粉，晌午顺便去湘流居吃饭。
之后，夏离和叶风隔三岔五见面，不是在湘流居的樱轩，就是在庄子里。他们诉说前尘往事，也讨论着对火铳和大炮的改造等事宜……
主要是这个时代的火铳不好拿，叶风想做个木托，夏离给他画了前世的猎枪。目前没有炸药扳机等东西，做不出前世那种猎枪，让他照这样的枪改革一下，做个托，好拿，发射者也可以用脸贴着看准星……再一个是火炮的炮筒，若是变细加长，可以增加射程……还有瞄准问题，夏离讲了三点成一线的原理，又画了前世的准星和照门……另外就是炸药，夏离记得不太全面，把自己记得的讲了，由他和能工巧匠去试验吧。
两人感情升温的同时，叶风更忙了。军里的许多事交给副手，他抽出更多的时间同几个能工巧匠研究火器的改革问题，同时又写信托他爹叶侯爷再帮他收罗从兵部武器监下属作坊退下的能工巧匠。
人生傀儡
夏离这样教小正太，也是没有办法了。必须让他学会自保，防范别人。
最炎热的季节已经过去，天气渐渐凉爽，那个日子也在渐渐临近。看到夏聚在家里愉快地生活，夏氏对未来充满了希望，夏离暗自神伤。
日子一晃到了八月初。
初三下晌，叶风提前回府，因为鹤城来人了。来的人是叫邱商，三十出头，长得孔武有力，是邱总兵的护卫队长。
邱商来找叶风明面的借口是，叶将军利用戎犬打土匪的事在全朝上下引起了哄动，邱总兵也听说了，他非常感兴趣，专程派邱商来向叶将军讨要几条戎犬。
叶风看了邱继礼的秘信，嘴角不可察地勾了勾，起身带着邱商回府。
叶风派人把叶老国公请到外书房，屏退下人，把信交给他。
叶老国公看了信后，也是扯着嘴角笑了笑，说道，“邱继礼倒是狡猾，他的儿子，让别人帮着照顾。”
这是叶风最乐于看到的结果。他给邱总兵的信里就暗示，孩子在这里非常快乐，也非常安全。他说道，“孙儿跟邱大人见面次数不多，但神交已久，孙儿佩服他在打仗治军上的能耐。既然受他所托，孙儿定会效犬马之力。而且，邱小公子的确讨人喜欢，有个万一也是可惜了。”
叶老国公点头，这些日子跟夏聚几乎天天接触，也喜欢上了那个孩子，不希望他出事。还有一个原因是，他也不愿意小齐氏的儿子继承西晋侯府。邱继礼聪明，虽是齐氏的儿子，却并不完全听命于齐氏。而那个不聪明的小子，就是齐家女人的傀儡了……
两人商量完，又让人把邱商请进来。
这里是叶府，又没有外人，邱商没有再说那些表面的套话，一进来就跪下给叶家祖孙磕头。
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