消息终于得到确定。震怒之下的李自成下了圣旨，斩吴襄满门。
吴府上下老少人等一个个被反绑双手，押赴刑场，这其中，就有姜毅。
跪在刑场上，姜毅已是心如死灰。姜毅呀，姜毅，你为什么要回京？你完全可以留在姜家堡，陪陪娘亲，做一个闲云野鹤。这回倒好，回京送死来了。你还什么都没干，就要命归黄泉了。你甘心吗？
姜毅抬起头，望了望围观的人群，极力寻找着自己熟悉的面孔。但是，一个都没有。这也难怪，有谁会想到，在吴府老少中，会夹着一个并非吴府人的倒霉蛋呢。
这下好了，自己死了，连个往姜家堡送信的人都没有。唉，不让娘亲知道也好，免得她肝肠寸断。
忽然，一个悲凉苍老的声音响了起来：“监斩官大人，我吴襄求求您了。求您放了姜毅吧！姜毅并非我吴府中人，他与我儿三桂实是没有半点瓜葛呀！我吴襄死不足惜，但是不能让一个无辜的人陪我上路哇。”
听到吴襄在为自己求情，姜毅感动得留下了热泪。
昨夜刚刚下过一场小雨，地面还有些湿润。刚刚站在囚车里前往法场时，姜毅一度恐惧到了极点。但现在，他反而觉得平静了许多。垂头不语的姜毅，看了眼膝下的黄土，心想，这辈子枉来世上走了一遭，一事无成，死就死了吧……想到这，姜毅颓然地闭上了双眼。
忽然，一个硬硬的东西抵在了姜毅的脸上。
姜毅睁眼一看，眼前是一双穿着精致的鹿皮战靴的小巧的脚。抵在脸上的是一条马鞭的鞭把，此刻，鞭把在向上用力，像是在往上扳姜毅的脸，姜毅慢慢抬起了头……
一张笑模笑样的天仙一般的面孔正对着他。
“姜毅？！真是姜毅！”天仙一般的姑娘惊叫道。
姜毅同时也认出了对方：“关观！”
……
命不该绝的姜毅被关观带到了她的住处，一座很阔气的府宅。
姜毅在下人的服侍下，洗了澡，梳洗完毕，换上了一身干净的衣服，虽然仍显疲惫，但看起来依然保有儒雅俊逸的风采。
关观一身戎装，英姿飒爽地从门外走了进来：“姜毅哥哥，让你受惊了，要不要关观替他们向你赔罪呀？”
姜毅忙一躬到地：“多谢关姑娘救命之恩！”
关观摆手道：“不谢不谢，这点小事，不值得一谢。”
姜毅心道：能够在李自成的刀下把人救下来，这得多大的情面啊，这还不值得一谢？此时，姜毅已经猜到了关观的真实身份。
“关姑娘，原来……原来你是大顺的人？”
关观抿着嘴，笑着点了点头：“大顺皇帝是我的姨夫。”
我的天哪！姜毅惊得瞪大了双眼。
关观围着姜毅转了一圈，俏皮地笑问道：“姜毅哥哥，你刚才是不是吓坏了？”
姜毅脸一红，惭然道：“刀都架到脖子上了，能不害怕吗？”
关观凑到姜毅耳边，悄声道：“有没有被吓尿啊？”
“这……”姜毅没想到关观会问出这么一句粗俗的话来，嗫嚅道，“这倒没有。”
关观扑哧一下笑了。
姜毅忐忑地问道：“关姑娘，你带我离开刑场后，吴襄大人一家，是不是已经被……”
“吴襄一家三十多口，已经全部人头落地了。”关观轻描淡写地道。
世事无常啊！昨天还在一起叙话，眨眼之间，便为隔世之人。姜毅心如刀绞，默然无语。
“你在替他们难过？”关观不解地道，“本来皇上有意招抚吴三桂，谁料他竟然勾结清人，攻打我大顺。你说，不该杀他的老子吗？”
“可是，你们株连太多了，不该满门抄斩哪！”
“两国相争，相互杀伐，这是免不了的事，你太妇人之仁了。”
“不管怎么说，那可是三十多条无辜的性命呀！大顺怎么能如此草菅人命呢？”姜毅嘀咕道。
“住口！”关观走到姜毅面前，表情严肃地道，“不准你这么说我们大顺。你只看到了吴襄一家三十多口被杀，可是，你看到过我们大顺成千上万的人马被官军掩杀吗？那些被掩杀的汉子都是普普通通的老百姓，他们只是为了‘均田免赋’，为了吃口饱饭，才不得不揭竿而起的。他们，应该死吗？”
姜毅想了想，心道：也是啊！大顺军中那些憨厚军汉，看起来和姜家堡的老少爷们毫无二致，还不是官逼民反，他们才不得不上阵杀人的？
姜毅不言语了。
关观看姜毅被自己一番话整蔫了，心中又有些不落忍，道：“好了，好了，咱们不说这些了。说说，你下一步打算怎么办呢？”
“下一步？”姜毅道，“我想回祁府。”
“哼！”关观被气乐了，“那个祁府有什么好？这么吸引你？你还想回祁府，是不是祁府里有什么美色呀？哦，对了，我忘了，刘宗敏住进了祁府，陈圆圆被他抢进了祁府。你，难道你也想亲近亲近陈圆圆？”
姜毅被关观一番话说得脸庞通红：“关姑娘，你在说什么呀？你把我姜毅想象成什么人了？”
“听说这个陈圆圆有倾国倾城之色，哪天得闲了，我去祁府见见她。”关观道。
“其实，你早就见过她的。”姜毅道。
“是吗？不可能吧。”
“你还记得在运河上，我们那条大船上有个身形苗条的黑衣人吗？那就是陈圆圆，她当时也是女扮男装的。”
“哦！那就是陈圆