范大同得了吩咐，要让人端走桌上的菜肴。一直不吭声的官员们，这才如梦初醒，赶紧护住桌上的菜！
“统统不许动！”
“你们要做咩啊！人家还没吃呢……”
“下去下去！”县太爷们大呼小叫，就像守护他们的子民一样。
“你们这唱的哪出啊？”赵二爷被搞糊涂了。
“下官是没见过世面，没想到这世上，怎么会有如此极鲜绝味啊？”普宁知县戴九畴不好意思道：“是以一时愣住了。”
“是啊，吃了府尊家的饭菜，此后余生，吃什么都会索然无味的……”澄海知县蔡楠忙解释道：“下官方才在提前怅然若失。”
“下官这个年纪，味觉退化的严重，已经很多年没品尝过如此鲜美的滋味了。”方才掉泪的老知县叶朝镇，用帕子擦擦眼角道：“这让我想起了自己逝去的青春，那时候我还能在夕阳下奔跑……”
“下官被那块柔滑的豆腐感动到了，这销魂的滋味，让我想起了自己的表妹，那是俺的初恋……”
“我是不忍心多吃一口，生怕暴殄天物啊……”其余几位大人也争相表态。
“好了好了，好吃你们就多吃点。少说两句吧，菜都凉了。”赵二爷听得一阵无语，心中不以为然，心说有这么好吃吗，只能算一般吧？
但看他们一个个细嚼慢咽，满脸享受的样子，仿佛不是在用餐，而是在秦淮河的画舫上，跟花魁娘子相会一样。
显然也不是作伪……
今天的厨子是金陵味极鲜的大厨，方掌柜特意安排他跟着赵二爷南下，掌勺伺候吃喝。
赵二爷已经习惯了味极鲜的味道，才会觉得平常而已。
但其实味极鲜的菜肴，水平又比当年提升了不少，光提鲜的粉料就已经开发了多至上百种了。在这些各有所长的提鲜粉加持下，味极鲜不断推陈出新的菜品，经久不衰，已经成为了江南乃至京城餐饮的神话。
当年在蔡家巷的小破酒楼里，味极鲜的大厨凭着几道并不出彩的菜肴，就能征服金陵老饕的味蕾。如今又提升了好几个段位，怎么可能惊艳不到这些没见过什么世面的偏远地区官僚？
这下赵二爷也不好意思催促他们，简单吃了一碗饭，便漱漱口起身了。
“诸位慢用，谁吃完了先去书房，我请喝茶。”
时刻注意兄长动向的秦知县刚准备开口，坐他左手边的刘如皋却运筷如飞，夹了个肉丸子往他口中一送。
秦知县结结实实含了个正着，登时咽也不是吐也不是。
就这一耽误，刘如皋站起来了。“下官先吧。”
“也好。”赵二爷点点头，先出了门。
见兄长没等自己，刘如皋神色一黯，旋即深吸口气，快步跟着出去。
“多谢多谢。”众位知县纷纷向他道谢，这下他们有时间细品每一口菜肴了。
秦知县这才咽下那颗丸子，也不知是不是噎得，眼圈有些发红。心中黯然道：
‘卑鄙，明明是我先的……’
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同知官廨花厅中，已经安装好了酷乐，相当的凉爽。
赵守正也学会了泡潮州功夫茶，让人备了全套的茶具，坐在酷乐前拉开架势，像模像样的捯饬起来。倒还真挺唬人。
刘如皋坐在茶桌对面，额头却不断沁出汗珠。
从进来之后，兄长就一直不说话，这让他承受了莫大的心理压力。
终于，刘知县绷不住了，把心一横，把袍子一撩，直挺挺跪在了茶桌旁。
“兄长，我给你赔罪了！”说着就要磕头。
“行了，这是干甚呢？”赵守正这才呵斥一声，吓得他愣怔在哪里。
“那时我就说了不怪你，你觉得我是出尔反尔的人吗？”赵守正看着他笑道。
刘如皋赶忙狠掐了自己的蛋蛋一把，登时泪如雨下道：“兄长不怪小弟弟，小弟弟才愈加自责啊。”
“自责就对了。你看，没用你的兵，我不也守住了潮州城？”赵二爷终于说出了，他一早就想对刘如皋装的伯夷。
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