众人听了，也是叹息不已。
庆桂凝视着颙琰道：“方才瑶峰公说的有理。不能等南海诸岛局面糜烂再动手，西拉河连着大海，离珲春又近，今天占了熊岛，明天就能袭扰珲春。到时再想用兵，十倍艰难！”
“打！”颙琰一拳捶在桌案上下了决心，“让福康安为主，阿桂为辅！”
董诰提议道：“陆上倒是不担心，水师怕是有些麻烦。方才树斋公说的那怪船的速度，我担心到时候吉林水师堵不住那怪船。”
庆桂道：“这个倒是好办。福瑶林之前便派人南下广州，托十三行的人购买了西洋人快船图纸。如今图纸已经送到兵部，让直隶和吉林船厂马上开造便是。”
此时颙琰道：“那就这么定了。我先去跟皇上提议，明儿叫大起儿的时候，树斋公上个奏本吧。”
......
和珅穿好朝服时，外屋的自鸣钟又响了。抬眼一看，已经是寅正。便动身坐轿向着午门出发了。
今天是皇帝御门听政的日子，也就是俗称的”叫大起儿”；在京各部四品以上官员都要参加。
满清定鼎中原后，效法明制每天的奉天门早朝。一开始的顺治是每天在太和殿听政；自康熙继位亲政后，因为乾清门相较于太和殿，离内廷最近；皇帝从乾清宫出来走上八十多米就到了。于是御乾清门听政便成为常例。
到了雍正和乾隆的时代，早上听政的地点就改为了圆明园里的“勤政亲贤”（这个不是大殿，而是一套前后三进的小院子。）而皇帝在每年十月大驾回銮紫禁城后，才会在乾清门听政。
因为和珅家就住在后海，所以他到达午门外广场时，也才寅正二刻。此时天还没亮，午门广场上已经是遍布挂着灯笼的轿子和马车了。这些人里中不光是文武百官和宗室王公，还有各家的护卫、仆从，他们也要跟着自己的主人进去，以便随时听令。像和珅自己因为是一品大员，就可以带八个人，其中有六个护卫、两个贴身跟班儿。
那些提前到的官员们都坐在自己的轿厢里，念念叨叨的背诵着早上要给乾隆汇报的内容。这要是面奏时结结巴巴或者背不上来，轻则受到训斥，重则罚俸丢官。
和珅的轿子刚一落地，好几个眼尖的官员都凑过来请安、问好、拍马屁。而和珅依旧是笑容满面，一一打着招呼。
因为是叫大起儿，算上和珅自己，所有在京的大学士都要参加。除了武英殿大学士阿桂仍在西北处理回乱善后事宜，以吏部尚书、文华殿大学士蔡新为首，文渊阁大学士嵇璜、东阁大学士伍弥泰，协办大学士梁国治都已经到了。这些人里，除了和珅刚过三十四岁，其他人不是六十多就是七十多了。
此时的和珅因为甘肃平乱后勤运筹有功，被乾隆封为一等男，又兼着协办大学士、正白旗满洲都统、充清字经馆总裁、吏部尚书并代管户部。至此，羽翼丰满的他已经成为了乾隆朝后期四大势力之一（这四大势力分别是以阿桂为首的武官派、以刘墉为首的御史派、以钱沣为首的清流派、以和珅为首的贪官派。）
和珅笑着和其他四位大学士拱手一一行礼，有说有笑亲切和气如对家人。四位大学士也都知道这位如今正红的发紫，根本不敢得罪，也都起身问好。
众人聊了一会，又各自想了一会儿事情，天光便开始放亮。于是所有官员在各部堂官和几位大学士的带领下，在午门下的左掖门外按文武分开排队站好。这些人再加上他们自己带的仆人和护卫，长长的队伍一直排了很远。而一众亲王贝勒则站在右掖门外，为首的正是十五阿哥颙琰，他也是带了八个人，身后队伍排的很远。
辰初时分，随着午门内的大鼓响了七下，左右掖门缓缓开启。一众文武官员在蔡新和阿桂的带领下，从左掖门排队进入；十五阿哥则带着亲王贝勒们则从右掖门进入。
所有人进入午门后，一路向北穿过太和门，再穿过太和殿广场，进入中左门等候。所有人到达中左门的时候，刚好是辰初一刻。
这一段的路途听着好像不远，但对于很多七老八十的大学士和长长的队伍来说，想走快是根本不可能的事。到了中左门后，官员们会在这里稍事休息、整理仪容队伍，然后再次整队前行。
之后一路向北，穿过保和殿的东侧，进入后左门等候。到了这里，所有官员和王公贵族的护卫、仆人就不能再进去了，必须在后左门外等候；因为过了这里便是御门听政的乾清门广场了。
值守在后左门的大内侍卫看到官员们都到了，便向乾清门内的皇帝转奏诸臣已到，随即乾隆传谕让官员进奏。于是值日侍卫便随同官员们来到乾清门丹墀的东侧，面朝西排队站好。而负责记录《起居注》的四品官员要站在丹墀西侧，面朝东而立。
整个乾清门东西开五间（古人管两根柱子中间叫一间，乾清门有六根柱子。）南北开三间，这已经不能说是门了，可以算是一个大客厅。
至于乾隆的宝座，吃的就设在乾清门正中的丹墀上。宝座后有屏风，座前有一张用来放置奏章的桌案，也叫奏章案。
待所有人全部站好后，经侍卫转奏，七十三岁的乾隆头戴冬朝冠，内身穿明黄色龙袍，外罩一件黑色圆领貂皮端罩，从屏风后缓缓走出升座，两排太监分列屏风的左右两侧