到底是真是假，陈子龙也糊涂了，问师长，师长们却众口一词：那施大勇拥兵自重，不把朝廷放在眼里，狼子野心，杀良冒功，哪里是什么世间良将，分明就是世间一大蛀虫。他若是真是一腔赤诚报效大明，何以竟然七拒进京觐见天子呢！概因其心虚！何以心虚，那便是做了太多见不得人的事，否则，他大可光明正大的进京报捷，便是他自己不请功，朝廷和天子难道就要真寒了他？假的，一切都是假的！
师长们这么说，陈子龙当然不会怀疑，心下认定那施大勇不过是欺世盗名之人，朝廷之所以没处置他，不过是因他手下有一帮虎狼之兵，眼下内有流寇，外有东虏，朝廷暂时腾不出手来而已。一旦朝廷收拾了流寇，自然会收拾这阳奉阴违的施大勇。
拥兵自重，阳奉阴为，自立一方几乎成了陈子龙对施大勇的唯一印象，现在却突然听到施大勇竟然领军在河南剿贼，心中自然震惊，有些不敢相信自己的耳朵，不是说这施大勇不肯听朝廷调令的吗、
好奇之下加上柳如是也执意要去看一看这传说中的世间良将到底是真良将还是假良将，陈子龙便带着她折道顺着辽东军北上的路线跟了上去，刚到汤阴境内，却看到几百明军正将上千头戴白帽的百姓赶到一起坑杀。