这就是中方军队的毛病，如果防线被突破，立刻会全线溃散。
全军都在向南京溃退，所有的重装备都被丢弃，甚至是伤员也被抛弃，在逃跑途中，各种谣言更让溃兵变得人心惶惶，也加剧了混乱的状况。
溃兵继续向西败逃，整个沪宁公路上，一遍混乱。
叶琪所指挥的由粤桂军所组成的第17军却没有跟着浙军一起沿沪宁铁路后撤，而是在无锡转向了宜兴方向。在近两个月的作战中，第17军已经损失了超过三分之一的兵力，现在兵员已经不足三万人。不过，桂军毕竟训练有素，在他和白崇希的指挥下，还依然保持着一定的战斗力。
在离开铁路线之后，他们终于摆脱了日军的追击。