“周仓吾念你弃暗投明之心甚诚，而且又背负一身的武力遂收留了你，希望你能在我的麾下尽心尽力的做事情，也不负我对你的栽培之心！”关羽叮嘱道。
周仓信誓旦旦的说道：“将军放心！吾周仓誓死追随将军，生死无二志，否则天打五雷轰，不得好死！”
“行了！有你这一片真心就行了，以后就跟着我好好干吧！”关羽遂道。
周仓欢喜的答道：“诺！”
这周仓，字元福，山西省平陆县人，是平陆县西祁村人。周仓出身贫贱，性情豪放，办事果断，待人赤诚，忠心不二，早年，周仓为生活所迫，经常到今解州一带挑贩私盐，因而练就一双铁脚板，两条飞毛腿，一身好武艺。平陆县地处中条山南麓，山北是驰名的解州盐池。那时的盐池被凶狠的盐霸占有，高价出售。穷乡亲们缺吃少穿，哪还有钱去买盐，个个饿得面黄肌瘦。周仓看在眼里，恨在心上，决心要为穷人办点好事。
一天夜里，他扛上扁担，赶着毛驴到盐池弄盐去了。第二天一早，他已挑着满满一担盐赶着毛驴上了山。这时，刁钻的盐霸发现了，便派四个盐警追赶他。山高路陡，小毛驴又驮了盐，走得很慢，盐警越追越近，周仓急忙把驴背上的盐卸下来，放到自己的担子里，赶着毛驴飞跑起来，跑下中条山，走过黑窑湾，离西祁村只有三五里路了。周仓想：他们赶不上了，歇会吧。于是他放下担子休息起来。这时，四个杀气腾腾的盐警围了上来。
周仓想：反正也跑不脱，该给他们点辣的吃了。想着，他猛然抽出扁担，“啪、啪”左右一扫，四个盐警应声而倒，周仓乘机挑起担子就走。谁知那四个盐警，早已蛤蟆似的爬了起来，使劲抱住他的腿，使他动弹不得。周仓就来了个骑马跨裆，刷刷两腿把他们踢了个无影无踪。周仓挑起担子正要走，只见肥猪一般的盐霸，带着一群打手追了上来，他自觉寡不敌众，便飞快地拿起扁担，在地上狠狠一划，刹时，电闪雷鸣，地动山摇，一道亮光，直冲霄汉，亮光过后，出现了一条北起中条山，南接黄河岸的三丈深沟。盐霸人马过不了沟，只好望沟哀叹。周仓把挑回去的盐分给了穷乡亲。
公元184年，天下大乱，周仓在平陆揭竿而起，拉起一方队伍，杀富济贫。转战南北，战斗不息。周仓原为黄巾军“地公将军” 张宝 的部将，张宝死后，周仓和同是 黄巾军 的 裴元绍 率部啸聚山林。后来率部投奔关公
周仓被关羽收留了，他一旁的另一个头目见状遂道：“将军既然收了周仓也把我也收了吧！”
关羽见此人头裹着黄巾，光头长相十分凶悍，似曾相识一般，遂问此人姓名，乃是黄巾军头目之一的裴元绍是也，“裴元绍”黄巾军曾经的将领排在末位，这不就是书中提到过的与赵云单挑无五合就被赵云杀死的裴元绍么？武艺不精又没有什么特长出身还不好，简直是一无是处之人，留下此人何用？