北京城，杨锐居处。【..】
林旭、刘光弟、谭嗣同先后齐至，众见密谕，多闻哭声。
谭嗣同却分外冷静，静思之，缓缓道：“为今之计，需外联统兵之将，口谕皇上旨意，责令其勤王救驾，兵围颐和园，迫太后交还权柄。”
此言一出，满座皆惊。然细思之，却又不得不各自点头。
杨锐道：“京畿驻军，皆操于荣禄之手……”说到此，忍不住看了林旭一眼，却就此顿住。
林旭当然明白杨锐之意毕竟自己出自荣禄幕府，便道：“食君之禄，自当忠君之事，更何况当今圣上对我等皆有简拔之恩，然荣相素感太后大恩，只怕说之不动。”
然杨锐此言却无令林旭说荣禄之意，只需林旭表明忠君之态便可放心，当下又道：“当今中国之兵，最精者乃国师爷所部，且与京师近在咫尺。若果国师爷肯挥军入京，足以尽驱荣禄之军。”
谭嗣同却道：“听闻国师爷有言，其气运与太后相合，恐不肯行此大举。”
杨锐道：“国师爷在直隶及山东南部广行新政，实与我等政见无二，所不同者只是国师爷力图缓行，且国师爷在治下禁男人留辫女子缠足，听闻太后对此颇有微词，只是不便下旨申斥，可见国师爷与太后之间未必亲密无间，若选一能辩之士赴保面见国师，晓以利害，以皇上诏书令其勤王护驾建立不世之功，或有多半希望。”
杨锐只道自己所言甚是有理，哪料谭嗣同与康有为赴保游说国师爷早已吃了一个软钉子，是以谭嗣同摇摇头道：“以国师爷威望，更兼麾下数万精锐，禁锢太后之后若是再有野心，只怕皇上也会沦为傀儡，若行王莽之事，只怕无人可挡。”
杨锐不由气结，转而问道：“那以君之见，属意何人？”
谭嗣同道：“荣禄既不可说之，则仅余聂士成、董福祥、袁世凯三人而已。其中袁世凯曾参与强学会，与我等有旧，且力主变法，更兼麾下七千余兵也堪称精锐，当是最佳人选。”
便在此时，林旭忽然又开口：“欲为君歌千里草，本初健者莫轻言。”
在座的均学识渊博，一听便知，千里草乃是一个董字，而本初乃三国时袁绍的表字，且谭嗣同刚提到董福祥与袁世凯，众人皆知林旭这是以千里草代指董福祥，本初借喻袁世凯。
谭嗣同道：“林君属意董福祥么？在下以为不妥，盖因为袁世凯曾驻节朝鲜，与外国使臣多有交往，力主变法，而董福祥身处西北，无缘见新政之益，此其一；袁世凯参与强学会，与诸君有旧，董福祥则未有交集，此其二；袁世凯所练新军甚精，而董福祥所部乃乌合之众，此其三。因此在下认为不可舍袁世凯而说他人。”
此言可谓剖析得入骨三分，杨锐看看林旭并刘光第尽皆无言，便向谭嗣同深施一礼，道：“如此，便有劳谭兄了。”
军机处。
奕手拿一份奏折已然多时，刚毅不禁暗暗纳罕，此份奏折乃是周馥欲向户部要银整顿河工，虽亦为要事，然能使得庆王“手不释卷”却是实在令人不解，他收拾完最后两份奏折，再细看看奕，方才瞧出点门道尽自奕目光未曾游移，看似在奏折之上，然双目深邃，竟是在呆呆出神。
刚毅自是不知，奕此时的心思皆在伊藤博文身上一边是维新人士力荐欲礼聘之，而皇上已然有首肯之意；一边又是太后并国师，皆对聘日人深恶痛绝，尽自自己劝阻了皇上未当场下旨，然伊藤博文身在京师却始终为隐患，如何方能及早将其送走呢？
“庆王？庆王？”
闻刚毅呼唤，奕好容易收回思绪，随手放下奏折，看看桌案，道：“难得今日折子不多，可都理清了么。”
刚毅舒缓了下脖颈，道：“这两日的奏折却无疑难之事，是以多缮写节略进呈，自然是快了。”
奕点点头，道：“只望莫要再有难为之本……”
正说话间，却见门外一军机苏拉闪了进来：“都察院山东道御史杨深秀有本要奏。”
奕闻言却是苦笑，他自是知道杨深秀受康有为影响颇深，其奏折便有代康有为所言者，且其性鲠直，尝面折人过，然其又是言官身份，自是不能阻止，便示意苏拉引其入见。
杨深秀此时年近半百，然精力壮盛犹胜少年，将奏折交于奕，道：“还望庆王即刻将此奏折上呈圣上。”
此言尽自有些无礼，然奕也素知其人，便不以为意，顺手接过，道：“杨御史之本自是要上原折的，只是不知是否又会引皇上之雷霆手段。”
这话却是暗讽先前光绪帝一句罢免礼部六堂官乃杨深秀之故，杨深秀自是明白，然以他之鲠直之性，即是面对总理亲王也毫不示弱，便道：“此皆庸愚不通时务之人，皇上圣明方有此举。”
奕自是知道御史皆为辨士，更何况是杨深秀，当下不再多言，却端起茶盏来，道：“本王这便先阅。”
见杨深秀去了，奕一边翻看奏折，一边笑谓刚毅道：“且看这杨御史又有何惊人言论……”哪料话音未落，笑容忽然凝结，随即手一抖，居然险些打翻茶盏！
刚毅一怔，庆王早已心中有备，然仍如此失态，足见杨深秀之奏折耸人听闻！
“闻英国牧师李提摩太，新从上海来京，为吾华遍筹胜算，亦云今日危局，非联合英、美、日本，别无图存之策。况值日本伊藤博文游历在都，其人曾为东瀛名相，必深愿联结吾