另外就做几名洋人是赫尔曼聘请的高级工程师。“李先生，这名德国佬与众不同，瞧，货轮的标准排水量是27000吨，满载排水量33000吨。好家伙船用钢板、蒸汽机清一色战舰的标准，太令人震撼了。”后排座位上一名戴眼镜、面色清廋的男人，年龄大约30岁左右，微微感叹羡慕不已。戴眼镜的男子叫陈坚，在纽约一家造船厂实习。被称为李先生的男子年长几岁，名字叫李达。
李达在旧金山赫尔曼的船厂担任技术员，时下华人在美国没有资格担任工程师。李达虽然在赫尔曼的船厂工作，但是他对赫尔曼的情况一无所知。此番是组织安排，由李达担任组长、陈坚担任副组长，二人率领8人参加两艘货轮的建造。李达道：“看来组织上与这名德国人有关系，不然的话不可能让咱们集中前往墨西哥船厂工作。”
“你、我被任命助理工程师，所以才有资格接触全部设计图纸，这次我们要抓住机会全力而为。”陈坚显得很兴奋。飞机到达墨西哥坦皮科，赫尔曼率领他们驱车前往船厂。参观完船厂，赫尔曼把造船厂厂长，各主管人员及工程技术人员召集到一起道：“各位，这次建造大型货轮，我请中国人参与，这些中国工程师、技术员是我的朋友，你们要尊重他们。”
“目前我们正在采购各种材料、设备，要求11月中旬投入生产，用两年时间完成两艘大型货轮建造。根据我的计划，43年底两艘货轮必须下水，希望先生们齐心协力。资金问题各位不用，你们的职责就是掌握造船质量和进度。”开完会赫尔曼又专门召见陈坚和李达，并说这里的所有工作对中国人没有任何秘密，有什么要求直接向主管提出。
赫尔曼在船厂迟留了5天，德国人的严谨的工作态度、一丝不苟的作风暴露无遗。赫尔曼离开后，李达和陈坚并肩站在一出高点，浏览船厂的景致。“陈兄，我可以肯定这名德国人于我们上层有关系，否则不会如此关怀备至。”“是呀，我们住的地方他都亲自查看，而生活待遇于洋人工程师一样，这就很说明问题。”
“陈兄，我有一个预感，这名德国人有背景来历不凡。当初我在旧金山船厂做技术员，那座船厂就是这名德国人的，难到这是巧合吗？”“的确蹊跷，看样子我们参与这两艘货轮建造，其中肯定有故事。”但他们是无法猜到这两艘货轮的真正去处，更无法猜测日后会发生什么！
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