在处理朝中重臣的同时，康熙对后宫妃子也有所行为。他将德嫔打入了冷宫，对外原因是说，佟佳氏皇太后病重时，她侍奉皇太后不勤，而真正的缘由却不足为外人道也--关于郑贵人与德嫔的某些流言被证实是真实的。贬斥了德嫔之后，康熙又嘉奖了贾元春，他口谕册封贾元春为贤德妃，任永和宫新宫主。但暂时没有为贾元春举行册封礼，也没有颁写正式的册封文书。
金怡原本在去年年末的时候答应林墨珏，今年风波过去之后，会安排林墨珏回一次江南看望林如海和林瑾的。然而，一波未平一波又起，佟佳氏皇太后的猝然去世让康熙整个人的精神状态都大为改变，他的脾气变得暴躁了，而且有些喜怒无常，金怡不可能在这种时候多生事端。林墨珏也明白如今局势混乱，她主动对金怡说，不用操心她的事情，她可以暂时不回江南。林墨珏每天都闭门在她的小佛堂里抄经诵佛，真是有些出家人的韵味了。
谁料入秋时节，贾府传来消息，说是扬州寄来书信，却是林如海身染重疾，特意写信接林黛玉回去。贾母又设法命人将这则信息传递进入宫中，让林墨珏知晓。
这下，林墨珏可在皇宫里待不住了，而且，这个时候，朝廷里和后宫中也渐渐归于平静，康熙也在金怡的安抚下，走出了丧母之痛，林墨珏完全可以回去扬州了。金怡此时确实也不阻拦林墨珏了，她亲自为林墨珏安排回扬州的诸多琐事。
贾府里，贾母亲自打点林黛玉回家之事，她心中忧闷，而贾宝玉更是成天都不自在，只是说不出不让林黛玉回家之言。贾母见状，便让贾琏送林黛玉回家，又千叮咛万嘱咐，让贾琏依旧再将林黛玉带回贾府来。
只是，既然林墨珏要回去扬州，她自然是要与林黛玉同行的，而金怡肯定又会为她们安排好一切事情，哪里用得着贾家的人多操心？
在确定林墨珏要去扬州之后，金怡就派人去荣国府将林黛玉接入宫中，为她们俩准备了土仪盘缠，船只仆从，将一切迅速打理得妥妥当当，金怡又从速选择了日期，派人将林墨珏和林黛玉送往扬州。
上一次，万物复苏生机勃勃的春天，林墨珏去往扬州，是已经听闻了贾敏的死讯；这一次，在悲戚寂寥的秋日，她又再次去往扬州，却是不知道会看到怎样的林如海……
林黛玉和林墨珏姐妹俩是由金怡安排回去的扬州，然而，贾母还是坚持派遣了贾琏与她们同行，说是可以照料一二。贾琏毕竟是林家姐妹俩的亲戚，比起金怡指派的护送人员却是有所不同，这也是贾母的一番心意，众人也都无法拒绝，贾琏便与林黛玉和林墨珏一起下江南了。
船到扬州，众人一一下船。林墨珏瞧见远处河岸边有一位衣衫褴褛的和尚，形态有几分眼熟。一个念头闪过脑海，林墨珏来不及细想，大喊一声"师父！"，运起御风术朝着那位和尚追了过去。
那人竟然真的是茫茫大士。茫茫大士比起几年前，形态居然是一点儿变化都没有。
茫茫大士的耳力也是超级厉害，隔着人山人海都听出了林墨珏的声音，他闻声转身，朝着林墨珏望去。茫茫大士与林墨珏是多年未见，林墨珏已经从一个小豆丁长成了一位翩翩美少女，一般人是难以识辨的，但茫茫大士的识人方式与凡人不同，他一眼就在人群中认出了林墨珏。茫茫大士看到林墨珏仙袂飘飘的向他迎来，面露满意的笑容，待到林墨珏靠近，他念了一声佛号，"阿弥陀佛"，然后夸奖林墨珏，"徒儿你修为大有精益，为师很欣慰。"
林墨珏长身立定，先向茫茫大士行了见师礼，而后问道："师父，你怎么会在这里？"
"为师要去金陵点化甄宝玉。"茫茫大士答道。
林墨珏听得满头黑线，这都过去多少年了，怎么她师父还就是这么一个追求？偶遇茫茫大士而产生的激动心情瞬间就转化为了无力吐槽状态，林墨珏却也没有忘记她叫住茫茫大士的重要目的，"师父，你先随我去林府看看吧，我爹爹病重了！"
林墨珏不知道林如海到底病得如何，但从他写信让林黛玉回家，也能窥探出他病得不轻，而根据《红楼梦》剧情走向，他这一病，很有可能就此离世。林墨珏此次回去林府之前，金怡已经将最后的那一枚"护心丹"交与了她，说若是情况紧急，林墨珏可以用"护心丹"暂时保住林如海的性命。只是，"护心丹"再神奇，却也仅仅只能保命，而不是救命，若是不能寻到方法救治林如海的病情，服用了"护心丹"也没有太大的作用，佟佳氏皇太后就是一个前例。
这个时候，林墨珏遇到了茫茫大士，真如见到了救命的神仙一般，立刻就拉住茫茫大士请求帮助了。
茫茫大士慈悲为怀，以救苦救难普度众生为己任，听闻有人病重，他是不会袖手旁观的，只是，林墨珏的这番热切心情，却是让茫茫大士微微皱了皱眉头，他这个徒弟凡心不浅呐，当初果然不该让她入世，可惜，天命难违呀……
金怡已经派人传递书信告明了林府众人林黛玉和林墨珏的归期，此时，有林府人来接船，茫茫大士随着林墨珏、林黛玉以及其他人等一起去了林府。
林黛玉和林墨珏二人到了林家，首先见到的是她们的弟弟林瑾。林瑾今年九岁