“大少爷，也不知道你的口味，家里的厨子都是从京城带过来的，要是不合胃口，从扬州找几个。”朱氏怯生生说道。
唐毅倒是不在乎的，南北菜肴，只要是美味他就不会拒绝。尤其是朱氏出身勋贵，带来的厨子一点不比御厨差。就比如面前这道葱烧海参，选用最上等的刺参，柔软香滑，葱段香浓，葱香味醇，温润滋补，食后无余汁无为之物，绝对是少有的美味。
海参沙多气腥，最难讨好，然天性浓重，断不可以清汤煨也。眼前的菜，别出心裁，用“以浓攻浓”的做法，以浓汁、浓味入其里，浓色表其外，做到色香味形，四美俱全，堪称精品。
唐毅本想说不用麻烦，厨子很不错，可是到了舌尖，只剩下一个字：“嗯”
双方都感到了强烈的尴尬，只能有一搭没一搭地说着，朱氏问了几句老爹的情况，唐毅草草回答，全然没了往日的健谈。
好不容易挨过了一顿饭，朱氏带着唐毅到了他以前住的院子，“都按照大少爷离开的时候模样，一点没变。只是后面加了个小厨房，若是喜欢吃什么，吩咐下去就成了。”
“多谢！”唐毅微微躬身，朱氏同样欠欠身体，转身告退。
直到她消失在眼前，徐渭才拍了拍唐毅的肩头，哈哈大笑起来，“行之，你不是给哥哥讲过吃药的高论吗？怎么到了自己身上就不行？这时候你叫一声姨娘，说不定还能拿到压岁钱呢！”
“沈林，把他的嘴给我堵上！”唐毅气急败坏叫道，徐渭拔腿就跑，两个人在院子里追逐。唐毅一甩袖子，回到了自己的卧室，靠着宽大的圈椅，仰望着整整齐齐的书架。其实他早就告诫过自己，不就是后妈吗，哪个大家族不是这样。有什么了不起的，何必自寻烦恼。可是真正事到临头，他的理智，他的潇洒。他的从容全都不管用了。
其实唐毅不是气朱氏，而是在气自己。
呆坐了半晌，他索性抓过了一本《道德经》，读了起来。这五千言他早就倒背如流，可是偏偏每次重温。都有不同的见解，都感到智慧不断升华。
这就是思想的魅力，虽然不能解决衣食住行，却能让你的心越发强大起来。
一直读到了大半夜，唐毅觉得自己轻松了不少，直接倒头大睡。一觉醒来，已经是天光大亮。
唐毅挣扎起来，他觉得自己要去拜见朱氏，正所谓家和万事兴，他不能太任性。再说了只要考中功名，就可以名正言顺搬出去住，就算尴尬，又能有多久。
拔腿就走，结果沈林端着水盆走进来。
“少爷，夫人起早去降香了。”
嘚！
去不成了，唐毅摇摇头，还是洗刷吃饭吧。徐渭也打着哈气过来，毫不客气把红烧猪肘据为己有，张开血盆大口。一下子就把红润颤抖的肉皮都咬了下来，三口两口吞进了肚子。
“熨帖啊，行之，你说我这么吃怎么不胖啊？”
“呸！”唐毅狠狠啐了顾影自怜的徐胖子一口。
“文长兄。其实也也算杨柳细腰——要切成三份才行！”
徐渭眨眨眼，笑道：“不用夸我。”说着又把一盘红烧羊肉拿到了面前。
唐毅对他简直是无语了，“和你待久了，绝对会变成猪，沈林有什么好玩的地方没有，咱们出去走走。”
沈林挠了挠头。不好意思说道：“少爷，怕是不行，今天早上周巡周大人过来了。”
“他来干什么？”
“给少爷送来了一份请帖，说是新任知州谭大人送来的，他邀请少爷过去。”
“谭大人。”唐毅把请帖拿在了手里，看了看，随口说道：“人家是父母官，青天大老爷，还是过去看看吧。”
徐渭在一旁补刀：“不光是父母官，还是你县试的主考，行之，能不能中案首，就看人家的一念之间了！”
……
还真别说，徐渭的话提醒了唐毅，作为一个尊师重教的好少年，可不能怠慢了未来的主考。唐毅特意挑选了一块端砚，一条手杖，还有两盒精致的点心，既不会太轻，也不会太重，毕竟如今的唐家也不一样了，用不着巴结小小的知州。
轻车熟路，到了知州衙门，一切都没有变化，只是原本的知州陈梦鹤已经高升，换成了谭聪。
唐毅在门前犹豫的时候，周巡一眼看到了他，慌忙跑过来，躬身施礼。
“见过公子。”
“周叔，还是叫我侄子吧。”唐毅笑眯眯说道。
周巡一听，喜得挺直了腰杆。
“还是贤侄念旧，大叔高攀了。”周巡也算是走运，他把陈梦鹤伺候的很好，临走的时候，陈梦鹤给南京吏部送了一封推荐信，加上这两年太仓搞得不错，鸡犬升天，周巡竟然升到了判官的位置，对这个大老粗来说，简直是祖坟冒青烟。
只是他升得快，人家唐家更显赫，见唐毅没有轻视的心思，他也高兴起来。
“贤侄，唐大人可好？大叔早就看出来他不是池中之物，如今果然发达了，你比你爹还有本事，要不了几年，大叔就要靠着你们父子了。”
“呵呵，周大叔瞧得起我们，小侄自然会尽力为之。”唐毅笑道：“对了，老父母叫我过来，是有什么事情？”
“这个……”周巡脸色一变，古怪地说道：“贤侄，这事不好说，不过你放心，绝对不是坏事情。”
“哦！”
唐毅点点头，也没多问，就来到了二堂。闪目看去，有一位五十来