见徐平看着自己，刘沆吸了一口气道：“省主，依我现在所知道的，最早做这件事的是一个开封府使院行首，名为冯士元。他家世代为吏，有手段，有关系，听说只要是开封府的地界，就没有他办不成的事情。此事他做起来之后，又引了不少人来，特别是通过放贷给京城里的权贵之家的质库，让许多人为他说话。后来，这生意做到了禁军里去，上面有不少统兵官参与，下面也同样有一干公吏上下其手。不过禁军里到底是个什么情形，下官就真地不知道了。不过可以肯定，他们能够联系起来，靠的就是一班公吏。”
徐平点了点头，面色有些难看。公吏也有级别，此时称为“职级”，一般从孔目官、勾押官、押司官、行首依次往下，各个衙门之间也有不同。行首是比较高的吏职，几乎所有衙门到了一定年限同时符合年龄要求都能转为官身。出身公吏的官员，占了底层办事官员的一大部分。这些人大多世代做这件事，事务精熟，之间又有错综复杂的关系，不可小视。