徐平听了一下站了起来。曹知州没有任何预兆突然回城，必然是有要紧的事，而且多半不是什么好事。
刚走到楼梯口，正撞上正在上楼的曹克明。
看见徐平，曹克明道：“通判果然在这里，我们上去说话。”
两人见过礼，回到阁子前，曹克明看见站在一边的李安仁和李信两人，皱眉道：“怎么有个蛮子在这里？”
徐平道：“我看见他们两个在那边坐着吃饭，叫过来询问，谁知刚叫过来知州就回来了。我们坐下问话。”
李安仁看见曹克明，神色更加不安。这位老将在邕州的诸峒蛮中是天神一般的存在，没有哪个蛮人见了还能神色自如。
听李安仁把先前的话说了一遍，曹克明盯着李信道：“李峒？思同州属下的吧？一个知峒的次子，也能请动汉人举子做亲随，谁会信？老实说，你到底是什么身份？”
李安仁张嘴要说话，被曹克明瞪了一眼，乖乖闭上了嘴。
李信有些害怕，结结巴巴地道：“你不要看不起我，我虽然生于李峒，可还是波州知州的义子呢。义父特别疼我，养在身边八年，刚回李峒一个月。”
曹克明冷哼一声：“原来是李业的养子，也当得起一个举子做亲随了。李业图谋左州、思同州不是一天，收养你只怕另有用意。来呀，把这两人带回衙里，等我回去再慢慢问话。”
话声一落，两个亲兵上来挟住李信，提起来就向楼下走去。
李信哪见过这种架势，吓得快要哭出来：“你怎么抓我？我还要在这里喝酒吃鱼呢！我义父是知州，你怎么敢就这么抓我！”
李安仁看着直摇头，也不用亲兵上来抓，乖乖跟着下去。
徐平叹口气，这孩子还真是什么都不懂，羁縻州的蛮人知州也能当回事？邕州管下四五十个呢，曹克明还不是随便捏着玩。
处理完两人，坐下之后徐平问曹克明：“知州怎么突然赶了回来？”
曹克明满脸烦恼，叹口气道：“不回来不行！前些日子权知永平寨李绪战殁，我要回来与你商量他的后事。再一个，交趾李公蕴鼓动边疆蛮人不断入寇，却又派他弟弟李公显入贡，我不得不回邕州来接待。”
徐平听了不由吃一惊：“李寨主战殁，边境战事这是闹大了？”
他原本还以为要等到侬智高起事邕州才会闹出大乱子，自己可以安安稳稳地做上一任便调离，没想到现在就有朝廷官员战死。
曹克明摇摇头：“没那么严重，李寨主的事只是意外，他带了几个兵士去门州劝谕，被不知哪部蛮人伏击杀死。现在还只是各土州互相攻略，没人敢明目张胆地攻击朝廷命官。惟一可虑的就是交趾在背后怂恿，战乱一时平定不下来，时候长了只怕要出大乱子。”
徐平对边疆形势并不是太清楚，只是问曹克明：“知州回来，永平寨现在是谁镇守？那里就是防蛮人作乱的大堤，出不得半点意外！”
“本州宁巡检已到那里，没什么大事。”
徐平听了这才放下心来，宁巡检是邕州兵马的主官，仅在知州之下，常年在外防备各州峒作乱，经验和能力都没有问题。
此时酒菜上来，兵士倒上酒，徐平对曹克明道：“这酒是我用家里酒楼的制法酿出来的，知州尝一尝可还入得口？”
曹克明端起碗来一口干掉，咂咂嘴道：“好力气！这才是酒，原先喝的都跟水一样，急死个人！”
连干三碗，曹克明才出了一口气，停了下来。
看着端上来的剁椒鱼头，曹克明皱眉道：“怎么上来个鱼头？邕江里多少大鱼，怎么做不好！”
徐平笑道：“这鱼头别有滋味，知州吃了再说。”
“有些味道！”
曹克明吃了几口，不由赞道。不过他对鱼的兴趣实在不大，尝过味道之后就懒得吃了，让小厮端大块羊肉上来。
看着小厮离去，曹克明问徐平：“通判，这遇仙楼现在可是隶在公使库之下？这么大座酒楼，一年也多不少钱使唤！”
徐平听了这知，先前的热情就降了下来。与曹克明一见面就谈论边疆敌情，倒是忘了两人的芥蒂，一说钱便又想了起来。
“公使库哪里有钱作本？酒楼是军资库的，公使库只收租钱。”
“什么？！”
听见这回答，曹克明啪地把筷子拍在桌子上，瞪着徐平。
“徐通判，公使库里的钱又不是我一个人使用，你的吃穿用度也全靠着那几贯钱呢！你把这酒楼归在军资库下是什么意思？”
这一声喊，气氛一下就僵了下来，徐平懒洋洋地道：“我身为通判，只掌管军资库，公使库还是请知州自己想办法吧。”
看着徐平的样子，曹克明就想发作，看周围的属下都满脸尴尬，才强行忍了下来，这种事情还是要两个人单独说。
有了这一个插曲，酒宴便草草散了，徐平和曹克明两人先回州衙商量公事，剩下的属官公吏自己留下来享用。
邕州州衙使院签厅。
曹克明气乎乎地坐着，看着旁边面无表情欣赏外面夜景的徐平，越想越气：“徐通判，自你到了邕州，我曹克明何时慢待过你？你要使这种手段。邕州公务繁重，每年接待交趾使节，抚绥各地蛮酋，处处都要花钱，公使库里的钱眨一下眼就几千几百贯地出去，你以为都是被喝掉了！”
徐平漫不经心地道：“知州说的过了，我到邕州之前，你已经做了多少年