“姑娘，你没事吧？”一只手臂扶住她，江絮抬头一瞧，是一个身量颀长，打扮富贵的年轻公子。
江絮低下头道：“对不住，冲撞了公子。”
“姑娘是否遇到麻烦了？可要在下帮忙？”站在前头的公子柔声问道。
江絮不由得心中一动，抬起头来，看着他道：“公子可否借我一身衣裳？”
“当然可以。”那位公子略打量她一眼，便立刻别开头，扬声叫下人拿了一套衣裳过来。然后又替她付了酒钱，请她进屋坐，“我观姑娘气度不俗，想来不是寻常人家的女子，不知遇到什么变故，才沦落到此？”
江絮轻巧避过，并不回答，只道：“如果公子肯一路相送，护我回京，必有重谢。”
知人知面不知心，眼前这人虽然看起来温文尔雅，又十分守礼恭谨，但江絮并不敢随意付出信任。
“我姓方，名叫方兰芝。”他轻笑一声说道，仿佛看出江絮的提防，“如果姑娘在京中生活过，便该知道季芳楼，我便是季芳楼的东家。”
江絮一愣，不由得抬头看过去：“你是方家那位不世出的天才？你有个妹妹，叫方丽纹？”
“天才之名不敢当。”方兰芝一笑，眉宇清雅，说不出的温文尔雅，“倒是姑娘，认得我妹妹？”
江絮抿了抿唇，低下头去：“有过一面之缘。”
如果是方家的人，她倒不必顾忌了。一来，方丽纹伙同白灵卉，差点叫她的名声丧在季芳楼，她便是利用方兰芝，也算是讨回来。二来，方家势力不小，兴许拦得住老张。
她这般想着，便言简意赅说道：“我遭了仇家，是个不好对付的人，如果方公子不惧，请护送我回京。”
她用了激将法，方兰芝立时听了出来。但他并不往心里去似的，只笑道：“愿助姑娘一臂之力。”
他是做生意的，所遵循的只有两个原则，第一，赔本的买卖不做，第二，不涉及利益时，广交朋友。
见江絮生得不俗，气度也不寻常，立刻便打算帮一把。
有了方兰芝的护送，江絮心里松了口气。第二日，坐上方家的马车，只见马车里头布置奢华，顿时知道方兰芝并没有撒谎，他的确是方家的人。
就在她松了一口气时，忽然车帘飘动，露出一角缝隙来，江絮不经意间一扫，顿时身子僵住了。
老张就在路边的树下，双手抱胸，倚着树干对她笑。
为了避嫌，方兰芝并没有同江絮一起坐马车，而是在外面骑马。马车里只有江絮一个人，她想起老张的那个笑容，只觉浑身发冷，不禁轻轻哆嗦起来。
他究竟怎么找到她的？
当天晚上，江絮甚至不敢睡觉。但她没有理由拉着方兰芝彻夜详谈，因此一个人回到屋里躺下，心里一片惊惧，两眼睁得大大的，根本睡不着。窗外的一丝风吹草动，都能叫她心中咯噔一下。
终于，夜至三更，江絮的情绪平复下来。她理了理身上的衣裳，坐起身来，轻声道：“出来吧。”
话音落下，只听一声怪笑，一道黑影闪现出来，果然是老张。
“早告诉你，你跑不掉的。”老张走到床前，“你自己走，还是我提着你走？”
江絮抿了抿唇：“我自己走。”
她还想拜别方兰芝，想通过他给京中传些话，但老张根本不给她机会，立时扛了她出门，一直来到城外，才把她放下来：“跟我走吧。”
江絮跟在他身后，吃力地赶着夜路。
两人又走近山林中，以老张习惯的方式，从山林中赶路。
“啪！”次日清晨，一声清脆的巴掌声，惊醒了还在沉睡的鸟儿，扑棱棱展开翅膀从巢中飞起。
江絮捂着脸，看着前方，只见老张沉着脸，面上满是讥笑：“我一开始就告诉过你，乖乖的，老老实实的，不会叫你吃苦头。”
话才说完，反手又是一巴掌，这一回直接把江絮打倒在地上：“你跑了两次，我便给你两巴掌。”老张负着手，居高临下地看着江絮，“这次略作薄惩，叫你长长教训。再有下次，可就没这么简单了。”
江絮抿着唇，从地上爬起来，手肘和身上的皮肤都被地上的石子硌得生疼，她垂着眼，一言不发。
既然跑不掉了，她也索性不再费心机。
一路山路、水路，走了近三个月，终于来到南疆。
快到南疆的时候，江絮又一次试着逃跑。她知道裴凤陨被贬来西南，因此想潜伏在这里，等裴凤陨来了，便同他汇合。但又被老张抓住了，不管她如何费尽心机逃跑，老张总能抓住她，仿佛她身上有什么奇怪的东西，叫他不费力气就能找到她。
这一回，老张狠狠教训了她一顿。他举起那只翡翠小管，吹了一首不知什么曲子，顿时四下里爬过来无数古怪的虫蚁，将江絮围住，然后爬到她身上，肆意啃咬。
南方气候潮湿酷热，虫蚁也同北方的不一样，江絮根本没见过这种虫子，但见一只只黢黑透亮，犹若指甲盖大小，生有细长的触须，腹下全是细细密密的爪子，爬到她身上、头上，不知是咬是蛰，很快叫她浑身刺痛难忍，不禁在地上打起滚来。
过了不知多久，耳边才又听到曲子声，身上的虫蚁慢慢退了下去。江絮睁开眼，发现身上的衣裳几乎没有损毁，但是不论露在外面