第六章:七月半如海祭宗祠,赵夫人至府教黛玉。

话说自那日后,黛玉又认认真真的看了几日的账本,心中对几家往来都有了数,便开始真正的当起家。林管家遇到需要主人决断的事,也都到黛玉处请示一下。渐渐的,黛玉倒也熟悉了那些事情的处理方法。

七月节日不多,总共也就两个。乞巧节自有赵夫人带着黛玉,一应准备并不用黛玉操心。

但中元节,却是要由黛玉亲自筹备的。中元节,民间亦叫做鬼节,是大型的祭祀节日。这一日需放河灯,其后更是要祭祀祖先、去寺庙添香火钱。具体实施各地均有差异。

中元节前几日,店肆便开始贩卖纸制的衣帽帷帐、锡纸折的元宝等物。这一日,管家一早便来请示黛玉。中元节购买采办,黛玉自是不知,此前这些事情她并未管过。现在也只是应着林管家说的话。

林管家来询问黛玉,也是让黛玉知道中元节的一应准备而已。这些东西,自有下人采办,黛玉无需亲自出去,却也必须要知道。不仅采办,寺庙香火也是按着之前的来。这些,林管家都一一和黛玉说了仔细,让黛玉心中有数。

“族中祭祖定的几日?”

“回姑娘是二十三日。”黛玉记得,每年中元前后,林如海是必然会回苏州祭祖的。

中元节当日,林府便派了仆从沿路烧锡纸制元宝。待到中午,则在家中小祠堂设了案桌,又摆放上早已准备好的贡品。案桌上除了祭品还有三个酒盅,酒盅内都倒满了酒。

因为是家祭,规矩并没有那么严,黛玉自是可以参拜的。待烧了纸衣纸钱,林如海才开始参拜,其后便是黛玉。黛玉参拜完毕,林如海便拿起一杯酒撒在地上。又在各祭品上去了一点,让人扔在外面。算是祖先享用了祭品。

中元过后,黛玉又命人准备着林如海的行囊。扬州到苏州虽不远,却也有三日的行程,一路行装皆要打点妥当。林黛玉虽是嫡女,到底是女子,所以,此行回去的便只有林如海一人。

考虑到林如海的身体,黛玉便和林如海商量了一下,决定提早几日出发。出发前,更是将随行伺候的叫了过来。

“你们在父亲身边也伺候了多年,我自是放心你们。只是父亲的身体大不如前,这一路上又舟车劳顿。你们还要仔细着父亲的身体,你们都是父亲身边的老人,林家自不会亏待你们。”

“小人知道。”

“待回来,每人便去林管家那里领十两银子。”十两可是他们半年的月俸。几人自是谢了黛玉,又保证一定照顾好林如海。

一旁林嬷嬷满意的点点头,林黛玉一番话依然不错,比起刚回来好了很多。虽不知恩威并用,却也很让林嬷嬷满意。

林家书香门第,做官的却不多,到林如海这一辈,虽有两三个为官的,却也都是小吏。唯林如海官位最高,现在嫡女又被赐婚安顺王,在族中地位更是水涨船高。

林家族长乃是林如海的叔辈,已是杖国之年,在族中威望颇高。近两年来,每次见到林如海,都是不住的惋惜。

林如海因着是嫡系,又是二品大员,站位亦是非常靠前。族祭每年都会举行两次,各人都是轻车熟路,自不会出差错。

“侄儿拜见叔父。”来人恭敬的给林如海行了一礼。

“听闻叔父身体欠恙,侄儿处刚巧得了一个药方,治疗咳嗽有奇效。”那人已到立冠之年,一身华衣。虽是世家子弟,身后却未跟着奴仆。

“多谢侄儿关心,只可惜族叔染了病,无法和侄儿久叙。”林如海看着那人,眼中多了一份厌恶。

此人名叫林瑞,乃是林如海从兄弟的庶子。自贾敏死后,便一直讨好林如海。看中的,便是林如海嗣子的身份和身后的遗产。

刚开始林如海有动过心,此子文采不错,为人又谦和,不失为一个可以托付之人。

既然有意,林如海便派人去查探了一下。这一探查,才知此子纵情声色,整日不务正业,只知女色。且此人善于讨好嫡母,反倒视自己的生母与胞妹如无物。

此前表现,竟是在林如海面前刻意为之。林如海又觉,此人工于心计。不是可托付黛玉之人。

过继的规定,每族各不相同。而林氏一族有规定,独子不继,嫡子不继,长子不继,异姓不继,爱继亦是不可。这便让可挑选人数变的很少。

林如海一系五服之内本就子息少,又有这些限制,可供挑选者,竟然只有三人。而这三者,皆都不如林如海意,最后,林如海也就歇了过继的心思。

自林如海从苏州回来,已过了一些时日。自黛玉回了扬州,所收到的请帖也多了起来,多半是各家嫡女的园会。

黛玉此前客居贾府,在京城时,并未收到过任何请函。如今,看着如此多的请函,黛玉有一些发蒙。就在此时,却有下人来报,说是赵夫人来了,黛玉自是出门迎接。

赵夫人会来此,却是林如海的一封信。林嬷嬷一直照顾着林如海长大,对姑娘间的交际并不十分了解。而黛玉的乳娘王妈妈,却是从贾府回来后,便不得林如海信任。

当下便写了一封信给了赵冶,作为谊父母,赵氏夫妇自是有着教管黛玉的义务。特别是黛玉的母亲去世,赵夫人更是有这个责任。相比于荣国府的贾母,赵夫人于黛玉更是名正言顺。

赵冶得了信,便和夫人说了一声。这赵夫人倒是真心疼爱黛玉,让


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