当马鸿听说张鲁请賨族出战的时候，起初还未太在意，可当巴郡人甘宁听说后前来给马鸿讲一些賨族的事迹，这才令马鸿重视了起来。甘宁在巴郡之时，曾和其发生过小规模的争斗，甘宁率领三百人竟然被賨族五十人击败。这令马鸿有些惊讶，甘宁不是平庸之辈，这么暴强的民族，若是真的和其硬拼起来，会损失不少兵士！马鸿经过再三考虑，决定亲自随张飞和赵云一起迎击賨族。
甘宁闲着无事，在成固东门外，也就是荆州军没围的一门前，挖了上百个坑，每个坑里都埋着尖木削成的倒刺，沿途又设下铁蒺藜阵、陷马坑、拒马枪等障碍物，其实这些障碍物的布置也是甘宁从周瑜那里学来的，被周瑜恶心过，甘宁便将从周瑜那里学来的一套用在了这里。
賨族来救援，甘宁令副将魏延驻守北门，而其带兵将东门（之前未守的城门）包围，用马鸿所制造的刀车制作一道坚固的移动城墙。马鸿所制造的刀车，高三米，车身宽五米，有四轮，车后铸造四个扶手，可供四人同时推拉。这些刀车不同与守城门用的刀车，守城门用的刀车更大一些，而这些经由马鸿改良的刀车，相对小上许多，制作起来也相对简单一些，由于汉中多山地，不便于用战车和骑兵，马鸿便想出了制作刀车充当移动的城墙。这些刀车共计一百台，全是用船只通过汉水送来的，若是要将这些刀车拖来，这些刀车虽说轻便，但恐怕也要累死人。
刀车前的木板上，密密麻麻共有十八把钢刀，这些刀车可以结合在一起推动，也可以分散开来推动，一百架刀车组合成一层移动的城墙，这场面看上去就相当地壮观。
杨任和杨昂在城楼上面面相觑，他们本以为荆州军围三缺一，并未在东门扎营，到时候可与东门出兵与援军夹击荆州军，可是此刻在看，密密麻麻的刀车封锁了要道，要想冲过去，谈何容易。
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