“步行者是一支非常出色的球队，他们拥有很多优秀的球员，杰梅因-奥尼尔是目前联盟里，仅次于邓肯，加内特，韦伯和诺维茨基的超级内线，不仅如此，他们还拥有四届最佳防守球员穆托姆博。当然，最重要的是，步行者拥有现在整个联盟最好的小前锋孟旭，因此他们的实力并不比我们弱，所以今年的总决赛，不会出现如你们所说的一边倒的局面，或许我们和步行者要通过六场甚至是七场才能分出胜负。”
“特别的防守策略？当然，孟旭是本赛季的得分王，常规赛mvp，哪怕他站在球场上什么都不做，他都是非常有威胁的，而且他的进攻手段是如此的全面，所以我不会奢望能够限制住他，我们的防守策略就是尽量让他打的更加难受。”
“会不会刷新总决赛得分记录？噢，我不能回答你这个问题，这个问题，你应该去问孟旭才更加的恰当。”2003年5月10日，淘汰了小牛的湖人，第二天就从洛杉矶启程赶赴印第安纳波利斯，开始备战即将开始的总决赛了。虽然各路媒体都在吹嘘湖人的强大，认为湖人会轻松击败步行者，捧起奥布莱恩杯，但是作为湖人主教练的菲尔-杰克逊，在接受记者采访的时候，却表现的非常谦虚和谨慎。
湖人在本赛季组建了空前强大的四巨头阵容，但是在这种鼎盛的阵容背后，也存在着很多隐患，几个巨头之间的磨合和共存，困扰了菲尔-杰克逊整个赛季，直到现在菲尔-杰克逊都没有找到让他们共存的办法，现在的湖人已经放弃了执行多年的三角进攻，坚决贯彻x**d战术了，谁的手感好谁就上，要么就是四个人一人带一节，这也是为什么，湖人在拥有如此强大阵容的情况下，常规赛战绩却仅仅排在西部第三，季后赛也一路跌跌撞撞的缘故了。
不过现在湖人还是有一件让菲尔-杰克逊更加头大的事情，那就是卡尔-马龙的伤势，虽然马龙的职业生涯能用铁汉来形容，但是马龙现在毕竟也是40岁的人了，在今年的季后赛中首轮先刚加内特，次轮再硬抗邓肯，西部决赛中又要防守诺维茨基，nba现在的“四大大前锋”中除了韦伯，其他三个轮番上阵，将近20场高强度的比赛下来，就算是铁人也扛不住了，和小牛的系列赛中，马龙的膝盖就已经开始打封闭针了，而总决赛中，马龙将要面对的是被媒体称为“联盟第五大前锋”的杰梅因奥尼尔，经过加内特，邓肯，诺维茨基层层消耗的马龙，在面对杰梅因奥尼尔时，还能保持多少状态，菲尔-杰克逊的心里现在也没什么底。虽然为了总冠军戒指，马龙在加盟湖人之后，做出了足够多的牺牲，场均数据更是下降到只职业生涯最低，不过即便如此，马龙也是湖人队内的第三的分手，19场季后赛，场均能够贡献15分左右，在替补阵容不如步行者的情况下，马龙的发挥对湖人来说也是至关重要的一件事情了。
“菲尔太谦虚了，我们的目标从这个赛季开始就是总冠军，现在仍然一样！拿不到总冠军，其他所有的荣誉对我们来说都没有任何的意义，会不会横扫步行者？其实我们不介意比分是4比0，还是4比1，或者还是其他的比分，我们的目标只有胜利，只有总冠军。最强的球员？联盟第一人？在总决赛的赛场上，我会让你们知道什么才是真正的统治力，谁才是这个联盟现在最强的球员。”相比低调攒人品的菲尔-杰克逊，奥尼尔在接受采访的时候就非常的败人品了，不仅隔空向孟旭宣战，而且还直接喊出了夺冠宣言。
而支持湖人的那些媒体们，比奥尼尔还要直接，直接断言最多5场，湖人就将在斯台普斯捧起奥布莱恩杯，洛杉矶时报体育板块的头条就两个字，那就是“复仇”，击败步行者，捧起奥布莱恩杯，一血上赛季总决赛中被步行者逆转，以及斯台普斯单场64分的耻辱。
面对奥尼尔的挑衅，孟旭和拉里伯德也没有闲着，孟旭在接受采访的时候，再次重申自己不会把奥尼尔的话放在心上，也不会接受他的挑战，因为自己在总决赛中的对手只有一个，那就是科比-布莱恩特。
“湖人是一支非常强大的球队，他们拥有科比，奥尼尔，马龙和佩顿四个超级球星，尤其是科比，他的能力和孟不相上下，他是湖人队中最具威胁的一个。”
“我们不会在总决赛中包夹奥尼尔，我认为不论是迪贝肯还是杰梅因，都足以对付奥尼尔了，现在的沙克已经不是两年前的那个沙克了。就像孟说的那样，我们的防守重点将会放到科比的身上，他才是整个湖人最有威胁的球员，他是一个天生的杀手。”
“当然，我说到做到，你可以把我说过的话记下来，如果我们在比赛中对奥尼尔使用了包夹，那么我们每包夹一次，你就可以从我这里赢得1万美元，如果整个系列赛我们都没有包夹过奥尼尔，那么你们就要在纽约时报的头版头条，公开向我们道歉，并且承认你你昨天发表的那片文章是在胡说八道！”就在拉里伯德接受记者采访时，公开宣称步行者不会在总决赛中包夹奥尼尔的时候，纽约时报的记者立刻就反问拉里伯德是不是在放烟雾弹，想要迷惑菲尔-杰克逊，迫使菲尔-杰克逊改变自己的战术和策略时，拉里伯德直接就没好气的怼了回去，就在湖人淘汰了小牛之后，纽约时报立刻就跳出来，为湖人摇旗呐喊，什么王者湖人，横扫步行者，步行者未战先却，湖人已经