马略斯轻哼一声，示意其他人开始收拾。
“如果真要论实战意义，殿下，你认为，身为星湖公爵和第二王子。”
“你又有多少机会亲上战场，直面敌人？”
身为星湖公爵和第二王子。
亲上战场，直面敌人的机会……
坐在地上的泰尔斯歪头望天，蹙眉回忆了一下：
好像还……
挺多的诶。
马略斯语带讽刺：
“所以，照你的说法，怎么不去学如何吹最刺耳的哨子，喊最响亮的‘救命’，然后等其他人在最危急最需要的时刻，来替你杀人，为你救驾？”
泰尔斯在地上扯了扯嘴角。
我也想啊。
想得美啊。
“同千年前亲自带兵，冲锋在前的古贵族不同，今天，武艺课的存在不是要你成为以一当十的勇士，或亲身上阵的先锋。”
“那是其他人的工作。”
马略斯瞥了他一眼：
“我们的工作。”
守望人的态度严肃起来：
“在王室乃至大多数高等贵族内部，这堂课只是要你知道，且感同身受：在以往，你祖先身边那些视死如归的战士们，在日后，你属下那些奋不顾身的勇士们……”
“在他们前赴后继地为你们而战，替你们去死的时候……”
“你要知道，他们经历过什么，又将面对些什么。”
“为了不致忘却。”
躺在地上的泰尔斯呼出一口气，想起过去的一幕幕血腥：桦树林、断龙要塞、龙霄城、刃牙营地……
泰尔斯叹息道：
“不管你信不信，我知道得比你……比很多人都多。”
马略斯走到他身旁，倒着出现在泰尔斯的视野里，挡住天上的星辰：
“我无意质疑您。”
“可还不止这样。”
守望人幽幽道：
“所有人，包括我们王室卫队在内，都发下过这样的誓言，也秉持着这样的信念：若危机来临，战斗将发，我们必将牺牲所有，护卫主人左右。”
“但只有一个人不能这么想。”他的语气突然严厉起来。
泰尔斯表情一动。
“你。”
马略斯语气淡然，像是毫不在意：
“你必须时刻设想着，准备着：当我们不能履职，乃至不在身侧的时候，你该怎么办？”
不能履职，乃至不在身侧……
不知为何，泰尔斯的眼前突然出现了白骨之牢下的幽深黑牢。
少年闭上眼睛，复又睁开。
“你是说，当连我最亲近、最信任的卫队，都背叛我，弃主而去的时候？”
有那么一瞬间，训练场上的空气仿佛静止了，在场轮班的卫队们齐齐一愣。
马略斯安静了一秒。
“我没那么说。”
但泰尔斯没有理会他。
“那你会吗？”
公爵直勾勾地望着头顶的亲卫队长：
“也许是因为一个更好、更高的理由……”
“背叛我？”
一旁的符拉腾下意识地看了马略斯一眼。
这话不好接。
但马略斯只是定定地看着王子，数秒不曾言语。
也许是入秋了，也许是夜晚的训练场温度不高，躺在地上的泰尔斯只觉背后微凉。
“您该去洗澡了。”
马略斯的声音依旧淡漠自如：
“早些休息。”
“毕竟，十五小时后，您的欢迎宴会就要开始了。”
“希望今夜能帮您减轻紧张。”
是啊，欢迎宴会。
该死的宴会。
泰尔斯叹了一口气，后脑勺重新砸回地上。
轮值的卫队们开始收拾行装。
远处，一个无精打采的身影一瘸一拐地接近，另一个健壮的身影则跟在他后面。
“你们这就结束了？”
一脸疲惫的多伊尔来到马略斯的面前，后面跟着的是照例面无表情的哥洛佛：
“至少给我个亲近王子的机会哇，不然明天我老爹……”
马略斯看也不看他，只是径直往前走：
“怎么样了？”
多伊尔生无可恋地望着马略斯：
“放心吧，这几天我在后厨，在仓库，在闵迪思厅各个堆灰几百年的闹鬼房间里，跟在史陀身后，目不转睛，须臾不离，还跟一票女仆——咳咳——仆人们打好了关系，理清了状况……”
“明天的宴会上，至少没人能给王子和他的贵宾们下毒——当然，cuī_qíng_yào就不晓得咯。”
马略斯轻笑一声，没理会多伊尔的委婉抱怨。
“已经和警戒厅、王室常备军，包括复兴宫的卫队同僚们协调完毕，人员和岗位的安排没有问题，哪怕在陛下离场之后，”多伊尔身后的哥洛佛冷冷道：
“没人能威胁到他，遑论暗杀。”
马略斯沉默了一会儿。
“下毒？暗杀？”
守望人回过身，望向远处躺在地上看星星的泰尔斯，目光凝固：
“那是我最不担心的事情。”
————
今天是10月30日，正是纪念人类史上首次击败兽人的“逐圣日”。
据说在这个传统的节日里，从晶碧岛到魔鬼海，从叹息山到焰海地，整个世界全民欢庆。
泰尔斯还记得这是乞儿们口中的“肥羊日”——这一天里，满大街的市民们闹哄哄地欢庆游行，浑然不顾钱包的位置所在，最可爱了。
可惜，对于王子泰尔斯而言，今天不再是“肥羊日”，而是他该死的归国欢迎宴