苗域毗邻蜀地，疆域辽阔足有万里。此间多山，虽不若蜀山那般秀丽险竣，却也自成一派钟灵毓秀的好风光。
放眼看去，千山缠白云，万寨绕碧水，花红灿烂、绿竹猗猗，转首时又见炊烟徐徐。且不时见得，有零星城郭点缀于山川之中，如明珠辉煜。
自古以来，苗域即为人谈虎色变，概因此地善养盅虫，又有那行商走贩肆意吹嘘，说道这苗疆人人养盅，稍有不合即放盅伤人。于是乎，数千年以来，苗域虽与汉地一衣带水，却因传承大异而被视为蛮夷，再因盅术风情为汉人所不喜，愈发与世隔绝。不过，如此一来，世俗人情却绵延万年不变，朔源尊古、亘古长久。
苗域，夏城。
苗人喜聚山结寨，故，城池甚少。夏城是整个万里苗疆少有的大城，背山面水，历史悠久，建于何年已不可考，城中各式建筑也与汉地不同。各类吊脚楼随处可见，诸多酒帆缥缈里巷间，沿街的店铺也是五颜六色，所摆的货物争奇斗艳，有百年老芝，也有瑰黄玉参，毛皮干货等，更有红砒、丹砂、阴土此类养盅之物。
街上行人不少，男子大多赤着脚，头上缠着青布缠头，身穿蓝青相间的紧衫短裤，背上背着弓箭，腰上挎着弯刀。女子服饰极其华丽，头戴鳞光闪闪的银饰，身袭红、黄、蓝、白、青各色相杂的裙子，下摆极短仅及膝盖，细长白嫩的腿上缠着一条条彩带，行走时，直若乱花缭人眼。
“叮铃铃……”
这时，长街尽头处缓缓行来一辆牛车，拉车的大青牛毛发澄亮、头角若刀，神骏异常，车身却破破烂烂，一路噼里啪啦直响，仿佛随时会散成一滩。
更为奇怪的是，在那车蓬上挂着一个硕大的银项圈，内中系着两枚金铃。车夫赶牛不用鞭，只消拉动那根栓在银项圈上的绳子，拉一下，青牛埋头直走，拉两下，青牛调头转弯，若拉三下，青牛便会停住脚步。
一路行来，一路叮铃。
阳光叠过来，照着那银圈与金铃，散发着诱惑的光芒。需知，行走江湖最忌露财于外，从而招来山匪路霸。谁知，这车却反其道而行，仿佛深怕别人不知车中有财，你说奇怪不奇怪？
细细一瞅，车夫年约十七八，面目普通，笑容干净，右手扯着绳子摇铃铛，左手拿着一个酒葫芦，不时仰起脖子灌一口。此举，让人极度替他担心，深怕他下一个瞬间，便会赶着牛直直撞来。
“停，停停……”
“叮叮叮！”
蓦然，车内传出一阵呼停声，车夫赶紧连扯三下绳子，就见那大青牛高高扬起前蹄，“哞”地一声，顿住了脚步。稍徐，车内钻出一个小女孩，年约十来岁，梳着两缕羊角辫，眉长若柳叶，唇薄似刀削，眼睛贼大，状若两颗滴星藏月的黑宝石。
“酒鬼！喝死你得了！”
小女孩明显对车夫饮酒极为不满，挑着眉咕噜了两句，然后跳下车来，走到一处养盅摊前，东一挑，西一选，捡了好大一摞，随后便蹲在地上与摊主攀谈起来。聊得一阵，好似一无所获，摇着脑袋，把那已经捡好的东西又放入摊中，嘟着嘴巴往回走。
摊主满脸疑惑，低头一看，只见她所捡的东西都放得整整齐齐，好像从来没动过一般。
上车之时，那小女孩还不忘再训斥车夫几句：“喝，成天就知道喝，盘缠都让你一个人喝光了！”
车夫笑道：“不是我一个人喝的，小青也有份。”说着，用根棍子挑起酒葫芦往前一伸，便见那头大青牛歪过脖子，扇着两只大耳朵，咕噜噜饮了一大口，然后浑身打了个颤，喘出一口浓气，眼露异彩，仿佛通体舒泰。
“好！”
“了不得的牛！”
路人见了，纷纷喝彩。
“哼，酒鬼，都是酒鬼，别丢人现眼了，快走！”小女孩怒了，眉梢一抖一抖，恨恨的跺了下脚，钻入车中。
“走咯，叮……”
车夫朝着喝彩的人群淡然一笑，团团抱了个拳，扯了下铃铛。
铃声悠悠，青牛远去。
人群回归熙熙攘攘，购货售货一如既往，方才被小女孩所光顾的摊主却皱起了眉，嘟嚷道：“奇怪，一个汉家小女娃，打听婆婆干嘛？”
一名正在挑选养盅物事的苗女顿住了手，瞄了一眼牛车消失的方向，漫不经心的理了理头发，轻声道：“阿哥，她问啥呢？”
摊主提起水烟筒顿了顿，笑道：“眉眼都没长齐全的小女娃，她能问啥？不就瞎扯几句，问咱们苗人有几个婆婆，那个婆婆最厉害。我估计，八成是有亲人中了盅吧。”
“哦……”
苗女微微一笑，低眉翻捡丹砂，手指极长，恰若根根玉竹，左腕系着一方粉色丝带，上面嵌着一朵花，并非常见的山茶而是曼陀罗，共有五片叶子，形状各不相同。因她蹲着身子，裙下长腿尽显，绑在腿间的彩带也与普通苗女有别，色作大红胜血，中有暗纹无数。
摊主年约三十，正是血气方刚的年龄，一直都在悄悄打量她的腿，视线顺着玉嫩脚踝往上移，越移越大胆，但却雾里看花看不透彻，心里隔应得慌，便借着烟筒遮掩，微微倾身，突然眼神一直，凝聚在她手腕上。
“阿哥，不该说的，别说。”
苗女轻飘飘的说了一句，铲了一把丹砂装入囊中，随后慢慢站起来，身材高挑，几近七尺。起身之时，腰间的三角纹疏层层荡下来，更显得细腰如水柳，不堪一握。