待一切安顿下来，刘大人要县太爷领着一班人去调查疫情，蟒蛇洞中只剩下秀才和刘大人。
秀才出语惊人：“刘大人，您是制瘟专家，但是，面对这一次的瘟疫，也很可能束手无策，以往用的那些方法，都制止不了它的蔓延。”
刘大人说：“有这么凶险？只要在大清国，还没有刘大人制服不了的瘟疫呢。”
秀才说：“这次的瘟疫不是在咱大清国的土地上滋生的，是从英国进口的。”
刘大人嗯了一声，不以为然地说：“大人我做着大清国的宰相，知道英国红毛鬼，对咱大清国走私**，害咱国民百姓，也知道他们进口盘尼西林等西药赚咱大清国的银子，如今咱大清国实行海禁，老毛子想进口点东西难得很，怎么可能给咱大清国进口瘟疫，来祸害咱中原百姓，秀才，你是不是真的得了妄想症，虚构出来一场瘟疫，吓唬太上皇，也糊弄刘大人，大人忙得很，可没有时间听你编瞎话。”
秀才说：“刘大人，如果您不信秀才的话，您就可以回京城休养治病，这一次的瘟疫太凶险，您年老体衰，害怕制服不了，也毁了您的一世英名，至于中原人的身家性命，那就交给神仙保佑吧。”
秀才说完就要走，刘大人站起来拦住他说：“你这孩子，性子咋就这么倔呢？说说吧，即使没有瘟疫，虚惊一场，老夫也愿意听听你的高见，开阔眼界嘛。”
秀才的故事让刘大人大开眼界。
秀才说：“刘大人啊，实话对您说吧，现在民间到处流传说，这一次的瘟疫是玉皇大帝亲自布置的，病毒是舜王爷从天庭带到人间来收这一方人的，这都是谣言，就是秀才我编的，官府说我妖言惑众，扰乱人心没有冤枉我，把我关起来，也没有错，我还在正月二十三那天晚上，在每家的大门上贴了一首诗：腊月响惊雷，来年坟骨堆，正月桃花开，瘟神下凡来，东西南北走，走到百里外，闭门谢宾客，半年不回来，信神有神在，不信神不怪，还说，是舜王爷从天庭带回来的信息，许多人家都信了，逃到别处去了。”
刘大人说：“你为什么要这样做呢？刘大人我关心的是到底有没有瘟疫，它是从什么地方传过来的。”
秀才说：“确实有这场瘟疫，就是从英国进口的，是一个叫岳汉牛的英国红毛子传进来的，他现在已经死了。”
刘大人要秀才讲的详细一些：
大约在十八世纪九十年代，英国的一个乡村里有一个年轻人，告别父母，漂洋过海，来到了他十分向往的东方古国，在中原地区的一个福音堂里当传教士，他给自己起个中文名字，岳汉牛。岳汉牛除了传教，还有一个秘密的工作，就是研究抗击禽流感的药物，他其实是一个病理学家，他发现了一种极其凶险的病毒，这种病毒，可以使禽鸟得病，还可以是人类生病，而且传染性极强，其发病症状和流感相似，所以他就将这种病毒称为“禽流感病毒”。他在英国试验用西医杀死这些病毒，但是试验了很多方法，效果都不理想，他的一个朋友对他说：“古老的东方有个大清国，那里的中原地带常会发生瘟疫，人们在抗击瘟疫的过程中，积累了很多经验，中医制瘟很有效果，岳汉牛就来到了这里，在英国人办的福音堂里当个传教士，同时收集中医的偏方和他带来的西医结合起来，研制新药。福音堂离秀才家不远，岳汉牛又是个热情的人，爱交朋友，俗话说：“物以类聚，人以群分”，喜欢读书的秀才不被乡野俗人理解，却被岳汉牛欣赏，两个人很快成了异国朋友，岳汉牛教秀才学英语，给秀才讲英国的事情，秀才教岳汉牛学汉语，讲中国的风物人情，岳汉牛托秀才给他买了几十只绿毛鸡，秀才不知道岳汉牛是用这些鸡做实验，岳汉牛将病毒注入这些鸡的身上，然后用他配成的药物拌在饲料里喂鸡，这些鸡有药物的控制都没有死，但是，岳汉牛应该知道，他做的这种实验是很危险的，这里不比他的家乡，有设施很齐全的实验室，这里什么也没有，为了不传染给别人，他托秀才给他找一个远离人群的地方，秀才将他带到了邙山腰间的蟒蛇洞，在蟒蛇洞发现了一张大蛇皮，岳汉牛将其放到特制的药物中浸泡后，发现有防护作用，就做了一件背心，还有两双手套，背心给秀才穿，手套自己带。他们两个除了做实验，还要到悬崖上采中药，蒺藜刺破了岳汉牛的手套，把手指也刺破了，他没有在意，继续试验，病毒通过他的伤口，进入了他的体内。
那天早晨，秀才像往常一样，带着岳汉牛需要的两只鸡，去到福音堂看岳汉牛，可是岳汉牛的门紧闭着，他趴在窗户上对秀才说：“我，已经感染了这种病毒，我要赶紧回国，叶落归根，我不能死在异国他乡，我走后，这些资料留给你，你接着研究，还有，这些鸡都已经感染了病毒，死后，一定要深埋，千万不能让人吃，还有，你要把这件事告诉你们国家的政府，立刻采取防护措施。”
岳汉牛走了，他坐着轮船回国，到了半途就死了，不光他死了，船上一百多人都被传染了了，死了七八十人，那