其他臣僚们不是品级太高不宜出使，就是怕万一办不好差事，自取其辱，殿中一片沉寂无人应答。赵恒非常失望，叹了口气道：
“朕知道这个差事不好办，但总要有人去啊。这次出使孤身犯险，比上战场更加不易。如果使者能不辱使命，朝廷定当厚报。就是结果不尽如人意，朕也能体谅，天下人也会包容。”
皇帝这样一说，众人反而更加戒惧，更没人敢挺身而出。一阵尴尬的寂寞之后，枢密使王继英出列道：
“不如还是让曹利用去吧，他现在是从八品的阁门祗候，上次出使加了崇仪副使荣衔，这次还可以用这个衔，好歹也算是个七品官的身份。官职虽是低了些，想必契丹人关心的是实惠不会在意这个，熟面孔说话反而方便。此人胆大心细一片忠心，定不会办坏了差事的。”
赵恒幽怨地望着殿中衮衮诸公，无奈道：
“想不到只有这个青袍小官可用。罢罢罢，这样也好。王爱卿，你去召曹利用来，朕要当面嘱咐嘱咐他。”
午膳之前曹利用就到了。他听王继英讲了这次差事的情形，不仅毫不犹豫地接受而且对这位上司的再次荐举感恩戴德。如果说上一次他只是个抛砖引玉的小角色，这一次可是货真价实的谈判使臣了。要讲谋略技巧和敌人讨价还价，最大限度地屈敌利已，比战场上的较量还要精彩，简直就是晏婴、蔺相如的角色。他丝毫感觉不到畏惧，只觉得荣幸和兴奋。赵恒见到曹利用的时候，只见他两眼放光，意气风发，令得一上午郁闷压抑的皇帝心情好了许多。下午就要出发，曹利用多少总要准备一下，赵恒寒暄慰问了几句，就直入主题道：
“曹爱卿，上一次你的差事办得好，这一次朕还是要用你。但这次任务不同，你要和契丹人交涉撤兵条件。贼寇的土地要求必须坚决拒绝，可以给他们银两和绢帛作为替代条件。岁币的数量要你去谈，越少越好，最多也不能超过百万。”
曹利用跪伏磕头，热泪盈眶地朗声道：
“微臣蒙陛下知遇之恩，赴汤蹈火在所不辞。贼虏如果定要土地不可，臣就是血溅三尺也绝不答应，贼寇要是接受岁币，臣能减一分绝不多一毫。”
赵恒走下丹墀亲手将曹利用扶起，拍着他的胳膊连连点头道：
“好样的！但朕绝不要你血溅三尺，朕就在这里，等着你带回成功的消息。”
曹利用走出正殿，正低头抹去激动的泪水，冷不防肩头被人重重地拍了一下。抬头一看，竟是宰相寇准。寇准黑着脸毫不客气地说道：
“你来，我有话说。”
曹利用跟着寇准到了旁边的宰相公事房。寇准比曹利用年长十岁，官职更如天壤之别。第一次单独面对这位名满天下的宰相，曹利用不禁诚惶诚恐。寇准对同列的宰执们尚颐指气使，更不要说对这位八品武官了，他不让座更不多话，扬着下巴伸出三只手指道：
“我听见皇帝说了一百万，但是我只给你三十万的上限，超过一两你就不用回来，回来我就斩你人头。”
曹利用是个胆大如斗的人，他才不信寇准真敢斩他。不管谈成多少，只要不是土地，不是一百万以上，他当然要回来见皇上复命。寇准这番话只是让他对于如何把握谈判的分寸心里更加有底。恭敬答道：
“丞相的话，微臣定当牢记在心。”
当天下午契丹使臣陛辞。赵安仁到“都亭驿”去接韩杞，见他穿着和上午同样的衣服，摇头道：
“皇上赐给你的礼服、金带呢？陛辞时要穿上才行。”
韩杞知道中原士大夫们认为衣冠服饰不仅是御寒遮体的，也是文化和价值观的体现，他们自称“礼仪之邦”和“衣冠王国”，对不是这样穿衣的人就认为是“衣冠qín_shòu”。这既是对其他文化的侮辱，也是盲目自大。契丹人的服装与中原不同，最普遍的是左衽窄袖，而不是中原的右衽宽袖。在赵安仁看来，只要使臣穿上了宋朝的衣服，就表示了屈服于中原文化，自认低人一等，就是宋朝的文化和精神胜利。这在韩杞看来十分滑稽，他笑道：
“其实本使是穿惯了汉服的。在契丹对穿着没有特别规定，早在太宗时期就是太后和北面臣僚穿契丹服；皇帝和南面臣僚穿汉服。如今太后当政，大礼上北面三品以上官都穿汉服。穿宋主所赠礼服不算个事，只不过那套衣服未必合身，穿上露丑岂不是丢主人的面子。契丹皇上也送了衣袍玉带给曹利用，但并没有要求他当时就穿上啊。难道主人送给客人一件衣服，就要客人出门前必须换上？这就是礼仪之邦的规矩？”
赵安仁博古通今，却没有想到契丹汉官本就穿汉服的这件事，本来想让契丹人穿中原衣服以示宋人的优越，没想到一拳打到棉花上，还被揶揄一顿。他觉得这个韩杞实在刁钻，但不管怎么说自己的任务必须完成，只好道：
“总之无论如何，韩使穿上那身衣服就是，就算是不让我这个接伴为难也好。”
韩杞不想在这种事情上耽误时间，换上那身袍服金带。韩杞身材高大，汉人衣服也是宽松的式样，穿起来倒也合身，还显得十分的光鲜体面。韩杞高高兴兴地穿着这身新衣陛辞了赵恒，当天下午便和曹利用等一行人离开澶州返回契丹大营。这一次，从曹利用和韩杞进入澶州到他们再一起离开，满打满算仍是三天。