“白小姐所言极是，那依白小姐之见，益州需要付出什么代价才能让朝廷罢兵归去？”
白湄听后心里又是一阵冷笑，罢兵归去？真当朝廷是傻子不成。剑阁易守难攻，如今夺下就等于是打开了益州的门户，还想要上下嘴皮一番就讨要回去？简直就是痴心妄想！
“赵大人你看这样如何？白家会将益州想要和谈的意思转告朝廷，朝廷若是有意和谈，那就请赵大人建议蜀王殿下另选贤人与朝廷谈判。朝廷若是无意和谈，那我们再另想他法。”
“如此最好，就有劳白小姐了。”赵韪求之不得，连忙答应道。
送走了赵韪，白湄没有回自己的书房，而是去了白府东面一处相对僻静的小院。这里是白家的禁地，平日里是不许闲杂人等靠近。当然白湄并不在此列，在得到允许之后，白湄被人领进小院。
“白湄拜见李大人。”白湄毕恭毕敬的向人行礼道。
“白家主不必多礼，此事我也知晓，就照白家主的意思办就是。相信圣上那里也没打算现在就收复益州。”
“是，白湄明白，不知李大人可还有什么要提醒的？”
“……两点，一是剑阁不能让，二是益州要将罪魁祸首张任交由朝廷处置。”
“大人，剑阁如今在朝廷手中，朝廷不给，益州想必也不敢强夺，但张任如今被软禁在成都，让益州乖乖交人，恐怕不是件容易的事。”白湄想了想后说道。
“呵呵……白家主无须担心，只管转告圣上这是李儒的主意就是。”
“……是。”
白湄走后，李儒拉开在白湄进来之前用幕布盖起来的地图，微笑着自言自语道：“圣上的心思岂是你一个女子可以猜到，即便益州这回不把张任交给朝廷，但张任再想要被益州启用，那就有得等了。”
……
收到了白湄传递来的消息，刘协很快就给出了答复，就如李儒对白湄所说的那样，益州想要与朝廷和谈不是不可以，但必须先将张任交由朝廷处置，以示益州愿意和谈的诚意。刘璋得到朝廷的回复以后自然是不愿意，张任不管怎么说也是一员良将，留在益州哪怕不用也不能把他交给朝廷，那样不仅会让麾下武将感到不满，也有资敌的可能。要知道张任与当今天子有同门之谊一事可一直被刘璋记在心里。
为了促成这次和谈减轻自己身上的罪过，赵韪这段时间在成都很是活跃，眼见刘璋有些不肯答应朝廷提出的和谈条件，连忙亲自去劝。而在这时，朝廷增兵剑阁的消息也传到了成都。
“主公，眼下敌强我弱，实在不宜与朝廷翻脸呐。不交出张任，万一朝廷以此为借口对益州动兵，那益州可就难保了。”赵韪苦口婆心的劝刘璋道。
“都怪你，非要主动去找朝廷麻烦。”刘璋郁闷的责怪赵韪道。
“是，是，都怪微臣考虑不周，微臣也没想到朝廷会这样强硬。可是主公，现在事已至此，你就是再埋怨微臣也是于事无补，还是先想想如何脱离眼前的困境吧。不瞒主公，经此一战，益州世家对与朝廷对抗一事顾虑重重，一旦真的开战，主公能得到的支持恐怕不多。”
“……那你认为由谁担任此次和谈使者比较合适？”
“主公觉得张松张永年如何？”
“那个丑鬼？万一朝廷认为我们没有诚意，用一丑鬼戏弄他们怎么办？”刘璋皱眉，面露担心的问道。
“主公多虑了，张松虽然相貌异于常人，但聪慧过人，由他担任使者，必不会让益州损失过大。”
“可是……”
“主公要是实在担心，那就让张松兄长张肃担任主使，张松担任副使，由张松躲在幕后出谋划策。”刘璋想到张肃长得一表人才，远非张松那个丑鬼可比，这才点头答应了赵韪的提议。
得到授命的张肃带着兄弟张松，押着准备交由朝廷处置的张任，一队人马前往剑阁。得知益州派来和谈的使者，驻守剑阁的黄忠也未刁难，开关放行让其直接前往汉中。可等张肃一行人到了汉中，却被告知天子已经返回长安，与益州罢兵一事汉中郡无权决断。张肃无奈，只得再次启程前往长安，而就在张肃一行人前往长安的这一路上，益州上下人心惶惶，为了防备朝廷官军的出关，刘璋不得不一面等候和谈的结果，一面下令严颜等人积极备战，以应对朝廷的征讨。
张任、严颜，一向被益州百姓称作蜀中双壁，眼下张任被刘璋交给了朝廷处置，作为另一块壁的严颜自然心里不舒服。军队都有护短的毛病，更何况张任还是军中颇得人心的一员将军。得知刘璋要接受朝廷和谈的前提条件，严颜及益州军中许多将领一致反对这个决定，只是他们的反对刘璋没有听，张任还是眼睁睁的被送走。由此，赵韪便成了益州军上下的眼中钉，肉中刺，人人诛之而后快。只是赵韪很聪明，知道自己这回得罪的军方太深，所以对监军这份工作是再也不感兴趣，他不来军中，许多可以让人死得神不知鬼不觉的手段就不能用，严颜等人除了背地里咒骂几句，一时间还真拿赵韪没辙。
……
当张肃一行人抵达长安的时候，距离朝廷官军攻下剑阁已经快过去一个月的光景。这回刘协